敘利亞沖突惡化暴露了中國不干涉政策背后的一個尷尬事實(shí)：即使愿意，北京對事態(tài)也沒多大影響力。
中國軍隊(duì)不夠強(qiáng)大且未經(jīng)過實(shí)戰(zhàn)歷練，尚不能向中東投送兵力。這種情況下，中國在一個對其能源安全至關(guān)重要的地區(qū)，只能充當(dāng)?shù)驼{(diào)角色。
如今，美國及其盟友準(zhǔn)備對敘利亞發(fā)起軍事打擊，地區(qū)動蕩隱憂隨之上升，而中國仍在袖手旁觀——盡管其受到威脅的利益遠(yuǎn)多于其他一些大國。中東是該國最大原油來源地。沒有中東，世界第二大經(jīng)濟(jì)體會停止運(yùn)轉(zhuǎn)。
中國在敘雖無多少經(jīng)濟(jì)利益，但認(rèn)為確保中東穩(wěn)定及保護(hù)關(guān)鍵能源來源，具有戰(zhàn)略和外交迫切性。可即便北京愿意違背自身原則干預(yù)別國事務(wù)，其軍隊(duì)也遠(yuǎn)做不到，只能在遠(yuǎn)離本土的地方象征性地投送軍力?？芭嗬娛路治黾伊_斯·巴貝奇說：“說到積極介入——做美國及其盟友今后幾天打算做的事，解放軍目前沒有這個能力。”
盡管中國軍隊(duì)在隱形戰(zhàn)機(jī)技術(shù)等方面進(jìn)步迅速，并擁有首艘航母，但基本上沒經(jīng)歷實(shí)戰(zhàn)考驗(yàn)。中國軍艦參與索馬里海域反海盜巡邏，但從利比亞撤僑時(shí)，不得不主要靠租船包機(jī)。巴貝奇表示，解放軍現(xiàn)在的重心在太平洋。“進(jìn)行我們所談?wù)摰哪欠N作戰(zhàn)……他們還沒準(zhǔn)備好。”無論是軍事還是外交上，北京看似都不想過深介入中東——在那里，不像美俄英法，中國缺少地區(qū)經(jīng)驗(yàn)。
中國社科院一名中東政策問題專家說，中國認(rèn)為那里的安全責(zé)任不是自己的事，因?yàn)樗鼰o法有效介入，“中東穩(wěn)定，對中國是好事，中東動亂，對中國是壞事。但中國沒能力維護(hù)那里的穩(wěn)定。”
不過，解放軍鷹派人物常訪問的網(wǎng)站，一直在討論是否時(shí)機(jī)已到，調(diào)整軍隊(duì)重心，更積極地介入中東。當(dāng)然，這些討論還是邊緣性的。
實(shí)際上，中國有效地依靠美國在該地區(qū)的強(qiáng)大駐軍，保障穩(wěn)定和石油通道暢通，特別是經(jīng)由霍爾木茲海峽的。伊朗曾揚(yáng)言，爆發(fā)戰(zhàn)爭時(shí)將封鎖該海峽。熟悉北京中東政策的一名消息人士說，這種情況可能令中國人日益不安，從而促使其進(jìn)行戰(zhàn)略重估，“到某個時(shí)候，中國會說，憑什么讓美國保護(hù)我們的石油？”