英國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)已知最重恒星，質(zhì)量達(dá)到太陽質(zhì)量的320倍，比先前確認(rèn)的最重恒星還重一倍。

　　英國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)已知最重恒星，質(zhì)量達(dá)到太陽質(zhì)量的320倍，比先前確認(rèn)的最重恒星還重一倍。

　　巨無霸

　　英國設(shè)菲爾德大學(xué)天文學(xué)家保羅·克勞瑟及其帶領(lǐng)的研究小組利用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡和歐洲南方天文臺甚大望遠(yuǎn)鏡觀測數(shù)據(jù)重新計(jì)算后發(fā)現(xiàn)，大麥哲倫星系蜘蛛星云內(nèi)代號為Ｒ136ａ1的恒星“體重”創(chuàng)下紀(jì)錄。

　　克勞瑟21日說，Ｒ136ａ1誕生時(shí)質(zhì)量達(dá)到太陽的320倍，表面溫度超過4萬攝氏度，比太陽熱7倍。

　?。?36ａ1還是一顆“耀眼”的恒星，比太陽亮1000萬倍。英國《每日電訊報(bào)》打比方說，如果把Ｒ136ａ1放進(jìn)太陽系，它相對太陽的亮度就相當(dāng)于太陽對月球。

　　先前已知的最重恒星包括：手槍星，質(zhì)量相當(dāng)于80個(gè)到150個(gè)太陽；船底星座伊塔星，質(zhì)量大約相當(dāng)于100個(gè)太陽。它們和Ｒ136ａ1相比，都相形見絀。

　　按照埃丁頓極限，星體質(zhì)量越大，能發(fā)出越多的光，而過度的輻射壓力，也將使星體不穩(wěn)定。質(zhì)量超過太陽50倍的星體，不可能穩(wěn)定。人們普遍認(rèn)為，150倍太陽質(zhì)量是埃丁頓極限可達(dá)上限。

　　克勞瑟認(rèn)為，Ｒ136ａ1逼近極限，“這一新紀(jì)錄不可能在短時(shí)間內(nèi)打破”。

　　迅速瘦身

　　大質(zhì)量的恒星釋放的能量也更加巨大。以手槍星為例，它20秒內(nèi)釋放出的能量相當(dāng)于太陽一年釋放能量的總和。在這一過程中，伴隨著質(zhì)量的迅速減少。

　　克勞瑟說：“星體和人類不一樣，它們誕生之初質(zhì)量巨大，年長后逐漸變輕。Ｒ136ａ1已經(jīng)是一顆中年星體，質(zhì)量已大幅減少。”

　　《每日電訊報(bào)》說，Ｒ136ａ1在短短100萬年時(shí)間內(nèi)消耗掉20％的質(zhì)量，現(xiàn)質(zhì)量相當(dāng)于265個(gè)太陽。

　　相比之下，太陽已經(jīng)燃燒45.7億年，卻僅消耗0.03％的質(zhì)量轉(zhuǎn)化為能量。

　　由于質(zhì)量迅速損失，這些“ 巨無霸”星體大多短命。

　　克勞瑟說：“最大的也就能存續(xù)300萬年。這在天文學(xué)上講，非常短暫。”

　　遭遇質(zhì)疑

　?。?36ａ1驚人的體重也受到科學(xué)家質(zhì)疑。美聯(lián)社說，在非常遙遠(yuǎn)的太空，即便高精度的望遠(yuǎn)鏡有時(shí)也難以判斷發(fā)現(xiàn)的究竟是一個(gè)“ 巨無霸”，還是一對距離非常近的雙子星。

　　美國加利福尼亞大學(xué)天文學(xué)家馬克·克魯姆霍爾茨就質(zhì)疑說，Ｒ136ａ1可能是雙子星。

　　亞利桑那州洛厄爾天文臺天文學(xué)家菲利普·馬西還指出，克勞瑟等人運(yùn)用科學(xué)模型推算星體質(zhì)量，而模型本身不一定百分百準(zhǔn)確。

　　不過，克魯姆霍爾茨和馬西都同意，如果Ｒ136ａ1真是一對雙子星，望遠(yuǎn)鏡檢測到的Ｘ射線應(yīng)更強(qiáng)。

　　克勞瑟說，Ｒ136ａ1可能有一個(gè)“同伴”，但它的質(zhì)量會小很多。這意味著Ｒ136ａ1誕生之初的質(zhì)量可能不是320個(gè)太陽，而是300個(gè)太陽。