我國氣象衛(wèi)星的發(fā)展經(jīng)歷了很多坎坷。董超華介紹說，1988年10月15日，成功在軌穩(wěn)定運(yùn)行39天的我國第一顆極軌氣象衛(wèi)星——風(fēng)云一號A星姿態(tài)失控，整星失敗；1991年2月14日，風(fēng)云一號B星在正常在軌運(yùn)行165天后，由于星載計算機(jī)內(nèi)存儲數(shù)據(jù)跳變，導(dǎo)致衛(wèi)星姿態(tài)再次失控；1994年4月7日，即將成為我國第一顆靜止氣象衛(wèi)星的風(fēng)云二號01星在發(fā)射前8小時的模擬測試中，肼系統(tǒng)發(fā)生泄漏，導(dǎo)致廠房失火，衛(wèi)星被燒毀；1997年6月10日和2000年6月25日分別發(fā)射的風(fēng)云二號A星和B星，在在軌運(yùn)行10個月和8個月之后，也都因各種問題無法正常工作，均未達(dá)到設(shè)計壽命。
在中國氣象局國家衛(wèi)星氣象中心主任楊軍看來，上世紀(jì)90年代是一個氣象衛(wèi)星不斷失敗的過程，但在這個過程中卻解決了一些關(guān)鍵問題，為下一個十年的長足發(fā)展積累了寶貴經(jīng)驗。
氣象衛(wèi)星讓臺風(fēng)損失少近半
對于我國氣象衛(wèi)星的發(fā)展，董超華認(rèn)為有“四個轉(zhuǎn)變”：一是衛(wèi)星由試驗應(yīng)用型轉(zhuǎn)向了應(yīng)用服務(wù)型；二是基本突破了長壽命大關(guān)；三是靜止衛(wèi)星星載儀器有重大改進(jìn)，極軌衛(wèi)星星載儀器有突破性發(fā)展；四是衛(wèi)星資料共享能力和服務(wù)領(lǐng)域顯著擴(kuò)大，衛(wèi)星數(shù)據(jù)產(chǎn)品應(yīng)用由定性走向定量發(fā)展。中國氣象局國家衛(wèi)星氣象中心主任楊軍稱，目前，我國已實現(xiàn)了極軌衛(wèi)星和靜止衛(wèi)星的業(yè)務(wù)化運(yùn)行，是繼美國、俄羅斯之后第三個同時擁有極軌氣象衛(wèi)星和靜止氣象衛(wèi)星的國家。
2001年10月15日至21日，APEC會議在上海舉行。10月13日臺風(fēng)“海燕”在菲律賓以東洋面生成，向西北方向移動，并有向華東沿海逼近的趨勢。上海市氣象局以衛(wèi)星資料為主，結(jié)合其他常規(guī)觀測手段，做出“海燕”將向東海迅速轉(zhuǎn)向，不會對APEC活動產(chǎn)生直接影響以及19日東移雨帶將向北偏移不會影響到20日APEC煙火晚會的準(zhǔn)確預(yù)報，避免了活動改期可能造成的社會影響和經(jīng)濟(jì)損失。
2004年的超強(qiáng)臺風(fēng)“云娜”的強(qiáng)度和移動路徑，與曾在1997年造成重大經(jīng)濟(jì)損失的9711號臺風(fēng)非常相似，借助于氣象衛(wèi)星所提供的準(zhǔn)確初始場，中國氣象局制作了準(zhǔn)確的臺風(fēng)登陸警報。由于采取了應(yīng)急響應(yīng)措施，人員財產(chǎn)損失明顯降低。從統(tǒng)計結(jié)果看，2004年，全國因臺風(fēng)、暴雨等引發(fā)的洪澇災(zāi)害死亡、失蹤人數(shù)僅是上世紀(jì)90年代年平均水平的32.6%，直接經(jīng)濟(jì)損失僅是上世紀(jì)90年代的59.7%。
風(fēng)云衛(wèi)星在應(yīng)對突發(fā)性、大范圍自然災(zāi)害方面顯示了非常強(qiáng)的宏觀動態(tài)、機(jī)動觀察能力，比如火災(zāi)、沙塵暴，氣象衛(wèi)星能在第一時間早期發(fā)現(xiàn)，而其他手段則很難全面監(jiān)測。自從有了風(fēng)云衛(wèi)星，影響和登陸我國的臺風(fēng)無一漏網(wǎng)。此外，在汶川地震、舟曲泥石流等特大災(zāi)害應(yīng)急氣象服務(wù)中，氣象衛(wèi)星都發(fā)揮了十分重要的作用。
延伸閱讀
多星座氣象衛(wèi)星發(fā)展空間廣闊
我國第一代氣象衛(wèi)星從無到有，使我國擺脫了長期依賴國外氣象衛(wèi)星的被動局面；第二代氣象衛(wèi)星實現(xiàn)了從單個試驗星到業(yè)務(wù)組網(wǎng)星的歷史跨越。但目前的技術(shù)水平與國外先進(jìn)水平相比，仍存在很大的差距，比如，遙感儀器輻射定標(biāo)精度和光譜分辨率較低，較大程度地影響了定量應(yīng)用水平；星載遙感儀器研制能力，尤其是高探測精度的遙感儀器研制能力有待加強(qiáng)。
在第一、第二代風(fēng)云系列氣象衛(wèi)星取得良好經(jīng)濟(jì)、社會效益的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步發(fā)展第三代風(fēng)云氣象衛(wèi)星，對于衛(wèi)星觀測業(yè)務(wù)的可持續(xù)發(fā)展、滿足日益增長的應(yīng)用需求、提升我國國際影響力等方面都具有重要意義。