人類尋找太陽系家族其他成員的腳步一直未停。

　　巴西天文學(xué)家羅德尼·戈梅斯日前在美國天文學(xué)會會議上指出，在海王星以外運(yùn)行的小型冰塊軌道出現(xiàn)攝動(dòng)，表明太陽系邊緣存在一顆未知的、體積相當(dāng)于四個(gè)地球大小的行星。這是戈梅斯通過計(jì)算得出的，也是太陽系中可能存在的第九大行星，暫時(shí)被稱為“X星”。

　　2006年，國際天文學(xué)聯(lián)會決定，由于冥王星過小(比月球還小)，“開除”了冥王星在太陽系行星中的“星籍”。如果“X星”真的存在，它將成為太陽系新的第九大行星。

　　小行星偏離軌道系“X星”作用？

　　攝動(dòng)是指由于另外一個(gè)(或一些)天體的吸引使某一天體的運(yùn)行出現(xiàn)與其計(jì)算軌道的偏差。

　　戈梅斯對太陽系邊緣小行星帶中92個(gè)天體的運(yùn)行軌跡進(jìn)行了觀察和計(jì)算，發(fā)現(xiàn)其中6個(gè)天體偏離了預(yù)想的軌道。

　　戈梅斯表示，這6個(gè)天體呈現(xiàn)不規(guī)則軌道的最可能的原因就是它們受到了一顆“太陽系中行星級天體”的影響。也就是說，在柯伊伯行星帶之外有一顆遙遠(yuǎn)的行星，以其引力改變了柯伊伯帶中部分天體的運(yùn)行軌跡。

　　他說，這顆行星的體積預(yù)計(jì)相當(dāng)于4個(gè)地球大，與海王星差不多，距離太陽約2253億公里，等于地球與太陽距離的1500倍。

　　2006年，國際天文學(xué)聯(lián)會決定，由于冥王星過小(比月球還小)，“開除”了冥王星在太陽系行星中的“星籍”，之前被認(rèn)為是“第十大行星”的2003UB313體積也不過是冥王星的1.5倍。

　　如果“X星”真的存在，它將成為太陽系新的第九大行星。不過，戈梅斯還指出，另一種可能的情況是，在距離太陽804億公里的軌道上有一顆火星大小的行星，它的軌道接近海王星。

　　又一顆測出來的“筆尖上的行星”

　　遺憾的是，由于距離太遠(yuǎn)，這顆可能的行星無法從地球上觀測到。之前的第九大行星冥王星也因?yàn)檫@個(gè)原因難以觀測。

　　單純靠計(jì)算而推導(dǎo)出一顆行星的存在，戈梅斯的理論聽起來“不靠譜”，卻并非首次。1846年，英法兩國的天文學(xué)家先后依靠計(jì)算天王星軌道的攝動(dòng)，成功預(yù)測出海王星的存在，因此海王星被稱為“筆尖上的行星”。

　　如今同樣的是受觀測條件的限制，戈梅斯單靠計(jì)算找行星的做法受到了不少同行的支持。美國華盛頓大學(xué)的天文學(xué)家巴恩斯表示，戈梅斯為尋找新行星鋪設(shè)了道路。盡管現(xiàn)在還沒有這顆行星存在的切實(shí)證據(jù)，但重要的是戈梅斯向人們展示了一條尋找這些證據(jù)的方法。

　　太陽系現(xiàn)在只有八大行星：

　　所謂太陽系“九大行星”是歷史上流行的一種說法，即水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星。在2006年8月24日于布拉格舉行的第26屆國際天文聯(lián)會中通過的第5號決議中，冥王星被劃為矮行星，并命名為小行星134340號，從太陽系九大行星中被除名。所以現(xiàn)在太陽系只有八顆行星。

　　行星新定義：

　　2006年國際天文大會給行星一個(gè)明確的定義：

　　一是必須是圍繞恒星運(yùn)轉(zhuǎn)的天體。

　　二是質(zhì)量足夠大，能依靠自身引力使天體呈圓球狀。

　　三是其軌道附近應(yīng)該沒有其他物體。（新華網(wǎng)）