美國科學(xué)家在地球與太陽之間的太空區(qū)域發(fā)現(xiàn)隱藏的“入口”，被稱之為“X點(diǎn)”或者“電子擴(kuò)散區(qū)”
北京時(shí)間7月6日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，美國宇航局宣布在地球磁場(chǎng)內(nèi)發(fā)現(xiàn)隱藏的“入口”。這種入口被稱之為“X點(diǎn)”或者“電子擴(kuò)散區(qū)”，并非通往其他星系和行星，而是幫助運(yùn)送來自太陽的磁性帶電粒子。飛抵地球后，這些帶電粒子會(huì)形成絢爛的極光，同時(shí)導(dǎo)致地磁暴。
參與此項(xiàng)研究的愛荷華州大學(xué)教授杰克-斯庫德表示：“我們將這些入口稱之為‘X點(diǎn)’或者‘電子擴(kuò)散區(qū)’。地球與太陽的磁場(chǎng)通過這些入口連接在一起，形成一條不受干擾的通道，直通9300萬英里(約合1.5億公里)外的太陽大氣層。”
借助于宇航局的太陽磁性與不穩(wěn)定性研究日光儀望遠(yuǎn)鏡(THEMIS)和歐洲的Cluster太空探測(cè)器，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了X點(diǎn)。這些入口與地球之間的距離在1萬到3萬英里(約合1.6萬到4.8 萬公里)之間。2014年，宇航局將執(zhí)行磁層多尺度任務(wù)(MMS)。這項(xiàng)任務(wù)將發(fā)射4顆探測(cè)器，環(huán)繞地球軌道，可用于鎖定和研究X點(diǎn)。
目前，斯庫德和他的研究小組尚不清楚X點(diǎn)的真實(shí)身份。觀測(cè)過程中，他們發(fā)現(xiàn)帶電粒子穿過X點(diǎn)，導(dǎo)致地球大氣層出現(xiàn)電磁現(xiàn)象。斯庫德表示：“這些磁性入口不可見，不穩(wěn)定并且難以捉摸。它們?cè)谑虑皼]有警告的情況下打開和閉合，也沒有任何路標(biāo)引導(dǎo)我們走進(jìn)這些入口。”
一些X點(diǎn)規(guī)模很小，很快就消失蹤影，其他一些則規(guī)模較大，也比較穩(wěn)定。2014年MMS任務(wù)上馬后，斯庫德和他的研究小組將利用這項(xiàng)太空任務(wù)鎖定X點(diǎn)。他說：“借助于攜帶先進(jìn)觀測(cè)設(shè)備的太空探測(cè)器，對(duì)磁場(chǎng)和高能帶電粒子進(jìn)行測(cè)量，我們能夠鎖定X點(diǎn)的方位，而后對(duì)其進(jìn)行研究。”(新華網(wǎng))