在安南山脈發(fā)現(xiàn)的一個人類頭骨，顯然它是迄今發(fā)現(xiàn)的最早“現(xiàn)代人”骨骼化石
據(jù)《每日郵報》報道，在老撾出土的一個遠(yuǎn)古頭骨化石，再次把人類遷徙到南亞的時間向前推了2萬年。這個頭骨是在安南山脈的一個洞穴里發(fā)現(xiàn)的，它距今已有4.6萬到6.3萬年，從解剖學(xué)上來看，它顯然是現(xiàn)代人的殘骸。這一重大發(fā)現(xiàn)表明，第一批現(xiàn)代人離開非洲，遷移到世界其他地方的時間比我們以前認(rèn)為的更早。
老撾人口不足700萬，北側(cè)緊鄰緬甸和中國，東側(cè)是越南，西邊緊鄰泰國，柬埔寨位于它的南側(cè)邊境。美國伊利諾斯大學(xué)的首席科學(xué)家勞拉-沙克爾福德博士說：“這是一個相當(dāng)古老的現(xiàn)代人骨骼化石，也是當(dāng)?shù)匾环N特別古老的現(xiàn)代人。在中國和東南亞小島上也有其他現(xiàn)代人骨骼化石可能出自同一時期，但是它們不是沒有很好地測定時間，就是沒有展現(xiàn)出具有決定性的現(xiàn)代人特征。從時間上來說，這附近出土的化石可能是第一批移民澳大利亞的遠(yuǎn)古人類的直系祖先。這個頭骨的年代已經(jīng)被很好地測出，并展現(xiàn)出具有決定性的現(xiàn)代人特征。”
2009年發(fā)現(xiàn)的這個化石，其研究成果發(fā)表在20日的《國家科學(xué)研究院學(xué)報》上。沙克爾福德表示，它顯示早期現(xiàn)代人走出非洲并不像一些專家認(rèn)為的那樣，只是沿著海岸來到東南亞小島和澳大利亞。它們還向北遷徙，進(jìn)入地形特征完全不同的區(qū)域。專家認(rèn)為，現(xiàn)有人類的祖先不是在非洲進(jìn)化而來，最終擴(kuò)散到世界各地，就是在世界不同地區(qū)進(jìn)化出來的。不過大部分科學(xué)家支持“非洲起源”論。
沙克爾福德說：“這一發(fā)現(xiàn)支持了現(xiàn)代人類起源的‘非洲起源’論，而非多地區(qū)發(fā)展模式。”她稱，最新發(fā)現(xiàn)支持了那些暗示現(xiàn)代人在至少6萬年前在這一地區(qū)定居的研究。悉尼麥考瑞大學(xué)的地質(zhì)年代學(xué)家琪拉-維斯塔威參與了這項科研工作，她說：“我們正在研究一點(diǎn)沒有原始特征的現(xiàn)代人。這太令人興奮了。”老撾的歷史最早可追溯至14世紀(jì)到18世紀(jì)的瀾滄王國(kingdom of Lan Xang)，最后它分裂成3個獨(dú)立的王國。(新華網(wǎng))