十多年前，科學(xué)家繪制出人類基因組工作草圖。十年后的今天，歐美一些生命技術(shù)公司已能提供個(gè)人基因檢測服務(wù)，告知受檢者那些隱藏在他們基因里的健康密碼，例如，今后可能患什么病，風(fēng)險(xiǎn)有多大。
這項(xiàng)服務(wù)引發(fā)的反響不一。這到底是科學(xué)，還是騙術(shù)？提前知道健康隱患，對自身到底有害還是有益？該如何解讀基因數(shù)據(jù)？帶著好奇和疑慮，加拿大醫(yī)學(xué)作家安妮·馬倫斯親身體驗(yàn)個(gè)人基因檢測并公開結(jié)果，與讀者分享她的收獲。
親身體驗(yàn)
一個(gè)星期一的夜里，馬倫斯獨(dú)自坐在電腦前，猶豫著是否點(diǎn)開一份電子文檔。那是來自“23與我”技術(shù)公司的個(gè)人基因檢測結(jié)果，將告知馬倫斯今后她罹患諸如糖尿病、風(fēng)濕、早老性癡呆等疾病的風(fēng)險(xiǎn)多大。
馬倫斯是記者兼醫(yī)學(xué)作家，從業(yè)已28年。2011年，為了對新興的個(gè)人基因檢測市場一探究竟，她決定親自“試水”。
自科學(xué)家2006年繪制出人體所有23對染色體的完整基因序列圖后，一些生命技術(shù)企業(yè)開始進(jìn)入這一蘊(yùn)藏巨大潛力的市場。它們向顧客提供有償基因檢測，將檢測結(jié)果與科學(xué)家們已經(jīng)繪制出的病變基因標(biāo)記做比對，告訴顧客他們的患病風(fēng)險(xiǎn)是高于還是低于平均水平。
大多數(shù)提供個(gè)人基因檢測的公司通過互聯(lián)網(wǎng)招攬生意，收費(fèi)通常為幾百美元。
經(jīng)過網(wǎng)上搜索和篩選，馬倫斯選定“23與我”公司。這家公司總部位于美國加利福尼亞州，業(yè)務(wù)規(guī)模和顧客口碑都不錯(cuò)，已為來自全球50多個(gè)國家和地區(qū)的客戶提供個(gè)人基因檢測。
2011年秋天，馬倫斯和丈夫一起注冊成為“23與我”的網(wǎng)站會(huì)員，每人每年會(huì)費(fèi)200美元。幾天后，她收到公司寄來的包裹。
她和丈夫用經(jīng)過防腐處理的特制試管收集各自唾液，小心密封，裝入適用于運(yùn)輸“危險(xiǎn)生化物品”的袋子中，快遞回加州的實(shí)驗(yàn)室。
又過了幾天，公司發(fā)來電子郵件，確認(rèn)收到樣本并告知馬倫斯夫婦，針對他們的個(gè)人基因檢測已經(jīng)啟動(dòng)。四個(gè)星期后，他們接到通知，可登錄網(wǎng)站查看檢測結(jié)果。