美國孟山都公司首席技術官福瑞里日前與另兩位轉基因科學家獲得今年“世界糧食獎”，這是27年來該獎項首次授予基因改良作物研究人員。
孟山都是一家跨國農業(yè)生物技術公司，擁有全球70%的轉基因種子市場。“世界糧食獎”一直被看做國際上在農業(yè)方面的最高榮譽。對于一直希望獲得“正名”的轉基因研究專家來說，此次獲獎可謂求仁得仁。但對于自然主義者或個別國家或機構來說，孟山都幾乎是“怪物”的化身，把獎頒給“轉基因作物大本營”的專家級高管，許多人議論紛紛。
轉基因公司及其產品之所以被妖魔化，是因為轉基因作物風險大的觀點時常見諸報端：吃轉基因作物長瘤、過敏、引發(fā)生態(tài)災害，各種說法不一而足。論證轉基因作物安全性的一波波科研拉鋸戰(zhàn)的背后，是不同國家、地區(qū)和機構的不同利益訴求。由此我們看到，轉基因作物越是發(fā)展，對它的安全性擔憂和質疑就越多，有關爭論也就越激烈。到底誰是誰非？
事實上，國際上許多對轉基因作物聳人聽聞的指責，不少都被權威論文和機構評議推翻。在承認轉基因可能存在潛在風險的同時，更多專家和機構認為應該在確保安全的前提下，合理開發(fā)和利用這類作物。
目前，全球人口在迅速增加，即使在當前人口水平，全球糧荒現(xiàn)象也經常發(fā)生，更遑論2050年全球人口可能達到90億的情況，輕言放棄轉基因這一有望解決糧食問題的工具并不明智。
盡管有許多不足，轉基因作物已為人類發(fā)展作出了重要貢獻。轉基因育種技術可增加作物的抗性，有效防止病蟲害，減少化學殺蟲劑使用，減少生產成本，降低環(huán)境污染及對其他昆蟲和人畜的傷害；同時可以改善土地生產能力等。如今，全球大豆產量的77%來自轉基因作物，48%的棉花是轉基因的，轉基因玉米和油菜的比例分別超過25%和20%。
正因為如此，本次世界糧食獎基金會特別肯定了三個得獎人的改良基因工作成果，稱其使1.7億農民受益，其中至少90%來自發(fā)展中國家中小型、資源貧瘠農戶家庭。
至于轉基因食品安全性，世界衛(wèi)生組織在2007年《關于轉基因食品的20個問題》的文件中曾謹慎地說：“目前在國際市場上可獲得的轉基因食品已通過風險評估，并且可能不會對人類健康產生危險。”
許多人擔心，吃了轉基因食品動植物的基因會轉移到人體中，這是由于不了解基因作用原理而產生的一種誤解。幾乎任何食品都含有基因，不論基因的來源如何，構成基因的脫氧核糖核酸進入人體后，都會被酶分解破壞成小分子，不可能將外來遺傳信息帶到人的基因組里。
被稱為“雜交水稻之父”的中國工程院院士袁隆平曾評價道，對轉基因食品安全的擔心是可以理解的，但對轉基因技術不能“一棒子打死”，生物技術是解決國家糧食安全的重要出路。他主張，不要輕易地肯定或否定，也不要猜測和推論，要用事實說話。