經(jīng)過１８天的航程，搭載“蛟龍”號的“向陽紅０９”母船于當?shù)貢r間６日晨抵達位于東北太平洋的中國多金屬結(jié)核勘探合同區(qū)，開始第二航段作業(yè)。科考隊在為預(yù)定７日的“蛟龍”下潛進行“熱身”準備。

　　現(xiàn)場指揮部初步?jīng)Q定，“蛟龍”號將在當?shù)貢r間７日７時（北京時間８日１時）進行第二航段首次下潛，下潛深度約為５２００米。這將是“蛟龍”號自２００９年以來進行的第６３次下潛。

　　本次下潛的位置在夏威夷東南方５００多海里處，“向陽紅０９”船停留的具體坐標是北緯１０度０１分，西經(jīng)１５４度１８分。這是我國享有專屬勘探權(quán)和優(yōu)先開采權(quán)的多金屬結(jié)核勘探合同區(qū)，在這個７．５萬平方公里的合同區(qū)里，錳、銅、鈷、鎳等金屬結(jié)核的豐度和品位較高。

　　根據(jù)科考隊的日程表，在這個合同區(qū)內(nèi)有１０至１２天的作業(yè)時間，其間將進行５次預(yù)定下潛和２次機動下潛。

　　“１１日之前的海況都還可以，我們要抓緊這個時間窗口，把幾次下潛搞好。”現(xiàn)場總指揮劉峰在船一到位就立即到前甲板巡視，表示對海況還比較滿意。

　　記者從國家海洋環(huán)境預(yù)報中心隨船氣象員孫虎林處獲知，當?shù)睾Ｓ蛟诮衩鲀商斓奶鞖馐嵌嘣朴嘘囉?，東到東南風(fēng)４到５級，浪高１．５到２．０米，到７日下午轉(zhuǎn)東到東北風(fēng)４到５級，短時陣風(fēng)６級。這都屬于三、四級海況，而“蛟龍”號可以在五級海況以下作業(yè)，天氣條件滿足下潛需求。

　　天時、地利均已具備，科考隊也展現(xiàn)各司其職的“人和”，為下潛進行準備：副總指揮、安全總監(jiān)李向陽叮囑大家戴安全帽穿防滑鞋；潛航員召集所有計劃下潛人員宣讀深潛作業(yè)規(guī)程；調(diào)查儀器保障員王友亮用不同材料的小卡片做防腐試驗；水面支持系統(tǒng)技術(shù)人員高偉、李德威有條不紊地操作ＣＴＤ絞車，為“蛟龍”下潛先探個路。

　　“ＣＴＤ是重要的常規(guī)調(diào)查設(shè)備，用來測量作業(yè)海區(qū)海水的溫度、鹽度和深度。對‘蛟龍’號還有特別的作用，就是根據(jù)這些參數(shù)計算潛水器下潛和上浮所需的壓載配重。”現(xiàn)場副總指揮、水面支持系統(tǒng)負責(zé)人丁忠軍介紹說。

　?。茫裕脑O(shè)備下到５０００米海深，獲得聲速剖面數(shù)據(jù)后回收至甲板，隨后開始布放用于潛水器水下定位的長基線信標。

　　對于即將開始的第二航段“蛟龍”探海，深潛部門負責(zé)人葉聰說：“下潛作業(yè)分為工程下潛、應(yīng)用下潛和培訓(xùn)下潛。７日的首次下潛是工程下潛，目的是檢驗潛水器的性能。其后幾次都是應(yīng)用下潛，由潛航員、工程技術(shù)人員和科學(xué)家共同完成。”

　　本次“蛟龍”號試驗性應(yīng)用航次分３個航段共計１１３天，在圓滿完成位于南海的第一航段任務(wù)后，搭載“蛟龍”號的“向陽紅０９”母船于７月１９日從廈門起航，經(jīng)過５２８１海里的航行，６日抵達了第二航段作業(yè)區(qū)。這次航行時間達１８天，超過了“向陽紅０９”船２０１１年搭載“蛟龍”號從江陰出發(fā)到本海區(qū)進行海試前航行１４天的紀錄。