當(dāng)噴嘴加熱到300℃時(shí)，好戲就要上演了。墨盒首先會(huì)進(jìn)入高溫的漏斗噴嘴，接著被印刷到指定的位置。隨著墨水一條又一條噴灑而下，模型底部逐漸地被勾勒出來。為了減輕成品的重量和推遲墨水消耗的速度，印刷出來的成品將會(huì)是空心而非實(shí)心的。在蛋杯的內(nèi)、外層的空腔中具有網(wǎng)格狀的結(jié)構(gòu)，它讓整個(gè)模型兼具輕巧與強(qiáng)韌的本質(zhì)。雖然機(jī)器在印刷時(shí)會(huì)嗡嗡作響，但整個(gè)過程仍然令人目眩神迷。
大功告成
所以，我應(yīng)該如何評價(jià)這次測試結(jié)果呢？ 我必須說，這是一次無可挑剔的使用體驗(yàn)。本來預(yù)期Cube會(huì)有一些技術(shù)上的缺陷，就好像其他的新科技產(chǎn)品一樣。但連續(xù)印刷了好幾個(gè)樣品后，我仍然沒有感受到任何的問題。在制作蛋杯之后，我又連續(xù)做了幾個(gè)玩具吊飾和一個(gè)看來很有個(gè)性的鑰匙圈。另外，我們也找了個(gè)復(fù)雜的花瓶模型，來挑戰(zhàn)機(jī)器的極限。在這項(xiàng)艱巨的挑戰(zhàn)下，Cube的腳步減緩了，并且開始產(chǎn)生結(jié)構(gòu)上的小瑕疵。不過這些小瑕疵都可以被輕易移除。
只是，從我們所列出來的成品清單中，也可以分析出這項(xiàng)技術(shù)沒有廣泛盛行的根本原因?；旧?，沒有任何一樣?xùn)|西是我們的生活必需品。更別說你其實(shí)無法在網(wǎng)絡(luò)上找到任何實(shí)用的模型。好吧，你確實(shí)可以通過網(wǎng)絡(luò)找到一些實(shí)用的零件模型，例如洗衣機(jī)零件或燈罩。但是光是靠這些備用零件，大概很難說服消費(fèi)者心甘情愿地掏出高價(jià)。難怪3D印刷技術(shù)至今還停滯在科技迷的世界中。
不過話又說回來，這些缺陷并不能掩蓋該產(chǎn)品令人嘆服的閃光點(diǎn)。它在科技產(chǎn)品史上踏出了關(guān)鍵性的一步。若3D印刷技術(shù)能夠成功走入家庭，這絕對是一臺(tái)令人愛不釋手的產(chǎn)品。
3D打印4步驟
1.網(wǎng)上搜模型
光是在Cube公司所提供的網(wǎng)頁Cubify上就有數(shù)百種的模型供用戶下載。Thingiverse上則提供了更多可用的模型。雖然Thingiverse所提供的模型并非專門為了本臺(tái)3D打印機(jī)所設(shè)計(jì)，但這并不影響印刷。Thingiverse上的模型在剛下載下來時(shí)，是以.STL作為擴(kuò)展名，Cube的軟件可以將其轉(zhuǎn)換為.CUBE的文件進(jìn)行使用。
2.調(diào)整模型、鷹架
將模型文件下載好后，就可以對模型的外觀與擺放方式進(jìn)行微整。軟件中的“偵錯(cuò)”功能會(huì)標(biāo)示現(xiàn)有模型中打印機(jī)無法印出來的結(jié)構(gòu)。當(dāng)設(shè)計(jì)完成后點(diǎn)下“建構(gòu)”，軟件將自動(dòng)產(chǎn)生鷹架結(jié)構(gòu)。接著，就可以開始打印了。
3.涂膠水，開始印刷
在開始印刷前，使用者必須將一種特制的膠水涂布于印刷平臺(tái)上。這種膠水會(huì)在購買Cube時(shí)隨機(jī)附贈(zèng)。利用這層膠水融化的墨水才能穩(wěn)固地黏著在金屬印刷平臺(tái)上。接著，打印機(jī)就會(huì)一條接著一條地開始印刷。
4.冷卻降溫
Cube在印刷時(shí)會(huì)將熔化的墨水一層接一層地噴灑在前面的墨水上。每一層墨水都只有數(shù)秒鐘的時(shí)間冷卻。當(dāng)模型完成后，金屬載臺(tái)就降下，使模型冷卻。整個(gè)冷卻過程大約需要10分鐘。觸控屏幕會(huì)提醒您什么時(shí)候可以將模型取出。
快來看看用Cube做的小玩意
▲成品1：蛋杯
大約花費(fèi)2個(gè)小時(shí)來制作。Cube制作出來的蛋杯出乎意料的輕巧。由于它實(shí)在令人太愛不釋手了，所以我另外又做了一個(gè)湊成了一對。
▲成品2：花瓶
我們特地從Thingiverse上下載了這個(gè)花瓶，來測試Cube的極限。它的速度確實(shí)有所減緩，且有時(shí)候會(huì)不小心將空洞的區(qū)域給填滿。
▲成品3:小火箭
Cubify上提供了一種好玩的應(yīng)用程序，讓你能夠自行設(shè)計(jì)專屬的小火箭。這是我們將模型縮小一半快速取得的成品。