新華社洛杉磯10月6日電（記者譚晶晶）美國(guó)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司6日用運(yùn)載火箭為美國(guó)亞馬遜公司首次發(fā)射其衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)“柯伊伯計(jì)劃”的兩顆原型衛(wèi)星。
美國(guó)東部時(shí)間6日14時(shí)06分（北京時(shí)間7日2時(shí)06分），聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的“宇宙神5”型火箭運(yùn)載這兩顆原型衛(wèi)星，從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角太空軍基地發(fā)射升空。亞馬遜公司稍后表示，這兩顆衛(wèi)星已部署完畢，任務(wù)中心與它們?nèi)〉昧寺?lián)系。
亞馬遜公司表示，發(fā)射這兩顆原型衛(wèi)星是該公司衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目“柯伊伯計(jì)劃”邁出的第一步。這一項(xiàng)目計(jì)劃在未來(lái)6年制造和部署超過(guò)3200顆衛(wèi)星，旨在從太空向地球提供“快速”“經(jīng)濟(jì)”的互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。此次發(fā)射原型衛(wèi)星將幫助任務(wù)團(tuán)隊(duì)進(jìn)一步改進(jìn)相關(guān)技術(shù)和操作流程。該公司的第一批量產(chǎn)衛(wèi)星，預(yù)計(jì)于2024年上半年發(fā)射。
美國(guó)輿論認(rèn)為，亞馬遜公司的“柯伊伯計(jì)劃”將與美國(guó)太空探索技術(shù)公司的“星鏈”衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。太空探索技術(shù)公司于2019年5月將首批60顆“星鏈”衛(wèi)星送入太空，并計(jì)劃在2019年至2024年間，在太空組建由約1.2萬(wàn)顆衛(wèi)星組成的“星鏈”網(wǎng)絡(luò)。該公司已向美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)提交第二代“星鏈”計(jì)劃的實(shí)施申請(qǐng)，希望增加部署大量衛(wèi)星。
美國(guó)航天局曾對(duì)在近地軌道部署過(guò)多衛(wèi)星可能造成軌道“嚴(yán)重?fù)矶隆北硎緭?dān)憂，認(rèn)為這可能增加航天器碰撞風(fēng)險(xiǎn)，影響科研及載人航天任務(wù)。國(guó)際天文學(xué)界也擔(dān)心數(shù)量如此龐大的美方衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目的衛(wèi)星可能影響天文觀測(cè)。