建立最低工資保障制度的目的就是要確保低薪勞動者及其贍養(yǎng)者至少過上低水平的正常生活。最低工資的保障標(biāo)準(zhǔn)既要不斷延續(xù)勞動力資源的再生產(chǎn)過程，還應(yīng)有利于逐步提升勞動力資源素質(zhì)，從而促進(jìn)經(jīng)濟社會穩(wěn)定運行和持續(xù)發(fā)展。由于觀念上和制度上的一些因素，我國很多地區(qū)的最低工資標(biāo)準(zhǔn)長期偏低，盡管近幾年最低工資標(biāo)準(zhǔn)提升速度較快，但目前頒布執(zhí)行的標(biāo)準(zhǔn)仍普遍達(dá)不到我國2003年《最低工資規(guī)定》提出的要求，與國際勞工組織1970年《確定最低工資并特別考慮發(fā)展中國家建議書》(第135號建議書)提出的反貧困建議也存在差距。
我國城市現(xiàn)行最低工資標(biāo)準(zhǔn)普遍不能維持5%困難戶的實際生活消費水平
2003年《最低工資規(guī)定》的附件列舉了測算制訂最低工資的參考方法，其中指出，確定最低工資標(biāo)準(zhǔn)一般考慮城鎮(zhèn)居民生活費用支出，在使用比重法測算時，可根據(jù)城鎮(zhèn)居民家計調(diào)查資料，確定一定比例的最低人均收入戶為貧困戶，統(tǒng)計出貧困戶的人均生活費用支出水平，乘以每一就業(yè)者的贍養(yǎng)系數(shù)，再加上一個調(diào)整數(shù)。按照我國對城鎮(zhèn)居民家庭收入分組方法，將所有調(diào)查戶按戶人均可支配 收 入 由 低 到 高 排 隊 ， 按1 0 %，10%，20%，20%，20%，10%，10%的比例依次分成：最低收入戶、低收入戶、中等偏下收入戶、中等收入戶、中等偏上收入戶、高收入戶、最高收入戶等七組。在總體調(diào)查戶中最低5%的戶為困難戶(一般在10%最低收入戶中單列)。這樣看來，文件中所說的貧困戶應(yīng)當(dāng)是指5%的困難戶。
按照國內(nèi)部分城市《統(tǒng)計年鑒》中能夠公布出來的5%城鎮(zhèn)困難戶居民人均消費支出的調(diào)查統(tǒng)計數(shù)據(jù)測算可以發(fā)現(xiàn)，我國很多城市現(xiàn)行最低工資標(biāo)準(zhǔn)仍不能保障5%困難戶的基本生活消費水準(zhǔn)。在測算中，鑒于現(xiàn)統(tǒng)計年鑒中的平均每一就業(yè)者負(fù)擔(dān)人數(shù)僅是家庭人口與就業(yè)人口之比，其中未能剔除享有養(yǎng)老金或能夠獲得其他正常收入來源的家庭人口數(shù)，也就不是真正的就業(yè)者人均贍養(yǎng)系數(shù)，因此只能在測算中將家庭就業(yè)者的贍養(yǎng)系數(shù)暫時設(shè)定為1.5，相應(yīng)計算出各城市家庭中一個工薪勞動者全年應(yīng)由本人負(fù)擔(dān)的家庭消費支出，并與當(dāng)?shù)匕串?dāng)年新調(diào)整的最低工資標(biāo)準(zhǔn)計算的最低年收入水平進(jìn)行對照比較，以觀察按當(dāng)?shù)刈畹凸べY標(biāo)準(zhǔn)所取得的年收入是否能夠保障困難戶的平均生活消費支出。
以天津、成都、沈陽和呼和浩特四個城市為例，按照當(dāng)年(天津、成都為2011年數(shù)據(jù)，沈陽、呼和浩特為2010年數(shù)據(jù))最低標(biāo)準(zhǔn)計算的年收入能分別達(dá)到13920元、10200元、10800元和10800元，但按照相同年度本市5%困難戶的人均消費水平和1.5的贍養(yǎng)系數(shù)計算，一個工薪勞動者當(dāng)年應(yīng)負(fù)擔(dān)家庭消費支出額分別為13051元、11147元、11391元和11131元。相比之下，四個城市中只有天津一個城市的最低工資收入可使最低工資收入略大于生活消費支出，其他三個城市的最低工資收入在很大程度上難以負(fù)擔(dān)生活消費支出，成都、沈陽和呼和浩特市的當(dāng)年收支缺口分別為947元、591元和331元。假如要填平這個缺口，使收入和支出實現(xiàn)平衡，成都、沈陽和呼和浩特市只有把當(dāng)年的最低工資分別調(diào)整到930元、950元和930元才能實現(xiàn)。
現(xiàn)行最低工資標(biāo)準(zhǔn)更無法維持10%城市最低收入戶的實際生活消費水平
我國城市5%的困難戶的生活消費水平是城市居民生活最低水平，生活消費已經(jīng)被壓縮到極低水平，要依靠政府和其他社會補助才能維持生計。因此，依據(jù)最低工資的反貧困功能，不應(yīng)將困難戶的生活消費水平作為確定最低工資標(biāo)準(zhǔn)合理定位的依據(jù)。實際上，《最低工資規(guī)定》附件中也同時列舉了按城市最低收入組人均每月生活費支出測算確定最低工資標(biāo)準(zhǔn)的范例，表明各地區(qū)也可以據(jù)此測算確定最低工資標(biāo)準(zhǔn)。
再以天津、成都、沈陽和呼和浩特四個城市為例，盡管天津市當(dāng)年最低工資標(biāo)準(zhǔn)可以保障5%困難戶的生活消費支出，但不能保障10%最低收入戶的生活消費支出，年度收支缺口為442元。要填平這個缺口，使收支能夠?qū)崿F(xiàn)平衡，天津市2011年最低工資標(biāo)準(zhǔn)要達(dá)到1200元，高于原標(biāo)準(zhǔn)40元。成都、沈陽和呼和浩特的最低工資年收入與最低收入戶的生活消費支出缺口則進(jìn)一步擴大，年缺口分別達(dá)到2313元、1273元和1118元。要填補這個缺口，成都市2011年最低工資標(biāo)準(zhǔn)要達(dá)到1043元，高于原標(biāo)準(zhǔn)193元；沈陽市2010年最低工資標(biāo)準(zhǔn)要達(dá)到1006元，高于原標(biāo)準(zhǔn)106元；呼和浩特市2010年最低工資標(biāo)準(zhǔn)要達(dá)到993元，高于原標(biāo)準(zhǔn)93元。