《鄉(xiāng)戀》因?yàn)榍{(diào)柔美被批評(píng)靡靡之音，黃一鶴很為難，拿著點(diǎn)播單去請(qǐng)示吳冷西。洪民生就跟吳冷西解釋說(shuō)：“其實(shí)《鄉(xiāng)戀》只是曲調(diào)軟一點(diǎn)，沒(méi)有大問(wèn)題的。不唱觀眾恐怕不滿意。”
吳冷西拿著點(diǎn)播單來(lái)回踱步，等了十幾秒鐘終于出聲：“上《鄉(xiāng)戀》。”
就這樣，《鄉(xiāng)戀》在1983年春晚“解禁”。
洪民生回想第一屆春晚，算不上什么創(chuàng)舉，只不過(guò)在最匱乏的年代他們撕開(kāi)一個(gè)小口子就能讓觀眾無(wú)比滿足，“春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)”也就延續(xù)至今。
主旋律下的精彩
小口子的撕開(kāi)讓所有的目光聚焦到了中央電視臺(tái)，洪民生收到不少寫(xiě)給電視臺(tái)的信，希望第二年的春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)更有看頭。
但讓洪民生為難的是，上層領(lǐng)導(dǎo)對(duì)春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)重視了起來(lái)，中央給廣電部開(kāi)了一個(gè)會(huì)，討論春晚的開(kāi)放程度：能不能讓觀眾參與太多？歌曲可不可以柔軟一點(diǎn)？芭蕾舞這些洋玩意應(yīng)不應(yīng)該出現(xiàn)在春晚？
洪民生早就料到，討論的結(jié)果是不能、不可以、不應(yīng)該。會(huì)后，中央正式提出要求，下一屆春晚要以反映“統(tǒng)一團(tuán)結(jié)”為主題，節(jié)目?jī)?nèi)容必須嚴(yán)防“精神污染”。
回到電視臺(tái)，洪民生找來(lái)黃一鶴讓他發(fā)揮經(jīng)驗(yàn)出任1984年春晚總導(dǎo)演，接下來(lái)就要考慮如何破局：觀眾們期待的春晚一定不是主旋律的政治活動(dòng)。
還是那個(gè)六百平的演播廳，形式上也很難搞出花活，洪民生想該如何讓“統(tǒng)一團(tuán)結(jié)”的春晚符合觀眾的口味。他提出了要求：要比“精神污染”的春晚更精彩。
“沒(méi)有港臺(tái)同胞怎么算得上統(tǒng)一團(tuán)結(jié)呢？”洪民生確信港臺(tái)演員的不同表演風(fēng)格一定能給春晚舞臺(tái)注入活力。于是，黃一鶴找來(lái)了臺(tái)灣主持人黃阿原，香港歌手張明敏、陳思思、奚秀蘭。奚秀蘭演唱三首歌，中間還換了一次演出服，不僅觀眾覺(jué)得新奇，就連大陸女歌手們也羨慕得要求效法。
百姓還想看什么？洪民生經(jīng)常在臺(tái)里說(shuō)，“老百姓需要酸甜苦辣咸所有的味道，我們放甜味容易，苦、辣卻最難做到。”承載苦、辣味道的就是語(yǔ)言類節(jié)目。
1984年春晚，黃宏的《宇宙牌香煙》諷刺當(dāng)時(shí)社會(huì)上一些商家以假亂真的不良風(fēng)氣。而陳佩斯、朱時(shí)茂（微博）的小品《吃面條》也是那一年最成功的節(jié)目之一，陳佩斯的表演就是讓人大笑。雖然遭到一些領(lǐng)導(dǎo)指責(zé)表演“低俗”，小品的節(jié)目形式卻因?yàn)椤冻悦鏃l》而定型，春晚也從此成為小品培養(yǎng)基地。
1984年春晚還沒(méi)結(jié)束，洪民生就感到“一定成功了”。那天晚上，幾乎沒(méi)有人離開(kāi)演播廳，大家就地?cái)[桌慶祝一起唱歌跳舞吃年夜飯。剛剛好五十六桌，“連數(shù)字都恰恰各民族大團(tuán)結(jié)了”，直到凌晨五點(diǎn)，大家才依依不舍地散去。
極少喝酒的洪民生到處給人敬酒，喝了一瓶半茅臺(tái)，他不記得那一晚說(shuō)了多少感謝，只記得在之后的三十年春晚再也沒(méi)有那樣純粹的開(kāi)心。
之后的一個(gè)月，一麻袋一麻袋的信堆積在央視地震臨建棚的辦公室里。有電視從業(yè)者也給臺(tái)里寫(xiě)信說(shuō)，知道春晚反對(duì)“精神污染”原本很失望，覺(jué)得春晚要沒(méi)看頭了，沒(méi)想到一臺(tái)晚會(huì)盡是老百姓的喜怒哀樂(lè)，這是一臺(tái)反映百姓心聲的春晚。
1984年春晚是洪民生認(rèn)為至今最成功的一屆。“那一屆因?yàn)槭亲钫嬲\(chéng)的，春晚還沒(méi)有那么多附加的東西，只是純粹讓老百姓喜歡”。
那屆春晚之后，鄧穎超親自批示：春晚這個(gè)節(jié)目很好，要拿到國(guó)外去放放也很好。洪民生馬上把帶子送到大使館。轉(zhuǎn)年，春晚還沒(méi)結(jié)束，大使館的飛機(jī)已經(jīng)停在機(jī)場(chǎng)等著把帶子第一時(shí)間送出去。再往后，干脆算好時(shí)間給使館送去提前錄好的備播帶，讓在國(guó)外的中國(guó)人可以同時(shí)看到春晚。這個(gè)習(xí)慣一直持續(xù)到1992年國(guó)際中文頻道開(kāi)播，全球直播央視春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)。