伏擊陣地位于正對斜坡的公路上,兩邊是房屋。這里對“犀牛”相當(dāng)有利,因為敵坦克無法從兩邊夾擊,而他們從斜坡上爬上來時速度也會很慢。
20分鐘后,伴隨著柴油引擎的隆隆響聲,第一輛T34坦克出現(xiàn)在斜坡上。“犀牛”一炮端掉了它的炮塔。緊接著出現(xiàn)了第2輛。就在這個緊要關(guān)頭,炮手施瓦茨竟然推開其他人跳下戰(zhàn)車沒命地逃走了!沖著他的背影一通咒罵之后,奈克爾親自坐到了炮手位上將眼睛貼近瞄準(zhǔn)鏡。他畢竟在反坦克炮部隊干過,所以毫不費(fèi)力地將第2輛T34打成一團(tuán)火球。沖天而起的濃煙遮蔽了第3輛敵坦克的視線,于是奈克爾搶先開炮干掉了它。
88毫米彈殼從炮膛里哐鐺一聲退落出來,裝填手留普克迅速補(bǔ)裝。根據(jù)事先的偵察,在斜坡另一側(cè)至少還有5輛T34坦克。其中2輛從右側(cè)迂回猛然沖下坡道,但他們顯然沒有發(fā)現(xiàn)奈克爾,貝克趁機(jī)將“犀牛”右轉(zhuǎn),奈克爾用3次速射將2輛T34全部擊毀。
隨著坦克殘骸不斷堆積,戰(zhàn)場上的煙霧也是越來越濃。又有2輛T34沖下坡道,由于無法確認(rèn)德軍的位置,他們在開過友軍殘骸的同時立即開炮。奈克爾冷靜地透過黑煙觀察T34發(fā)炮的火光,借以確定他們的行進(jìn)路線。蘇軍匆忙發(fā)射的炮彈并沒有擊中“犀牛”,但是留普克開始精神惶惚,在奈克爾的呵斥之下才將手中的穿甲彈喂入炮膛。這時第6輛T34終于穿過濃煙向德軍疾馳,但是路線正好位于“犀牛”的彈道之上。奈克爾毫不猶豫地踩下發(fā)射鈕,88毫米穿甲彈在35米距離命中。之后引發(fā)的二次誘爆將T34炸飛,碎片濺到“犀牛”的裝甲板上鐺鐺作響。
第7輛T34也已經(jīng)逼近,留普克無法自制地精神崩潰了。奈克爾只好自己去搬炮彈,可是這枚見鬼的穿甲彈偏偏被卡住了!等他好不容易抽出炮彈裝填完畢時,T34和“犀牛”的距離僅有10米。但奈克爾又一次撞了大運(yùn):那輛T34的火炮顯然出現(xiàn)了故障,一直沒有開火。他連忙將88毫米火炮搖到最大俯角,以準(zhǔn)確的零距離射擊貫穿了這輛背運(yùn)的T34。
奈克爾癱坐在炮位上,卻把最后的敵手忘得一干二凈。第8輛T34從正面開下斜坡,蘇軍車長沒有給德國人任何機(jī)會,一枚76毫米炮彈精準(zhǔn)地從前方打進(jìn)了“035號”的車體。“犀牛”的那點(diǎn)防御力簡直是形同虛設(shè),駕駛員貝克當(dāng)場粉身碎骨,奈克爾和留普克都被沖力甩出車外。蘇軍在付出了重大的犧牲之后終于在這里突破了馬莫伊基防線!
奈克爾從昏迷中醒來后勉強(qiáng)起身,穿過高地上的麥田來到“034號”的陣地。這時“034號”的司機(jī)和機(jī)電員已經(jīng)將傷員送到后方,他們回來時發(fā)現(xiàn)奈克爾正端坐在炮位上。“還有1輛!”奈克爾沖著他們喊道。兩人異口同聲地回答:“下士先生,我們可沒空給您裝炮彈。”
奈克爾四處張望了一下,對著不遠(yuǎn)處小山頂上的一個德軍招招手:“你!到這里來一下!”此人剛才趴在山上目睹了整場惡戰(zhàn),奈克爾自然要抓這個壯丁。“從現(xiàn)在起你就是裝填手!這很簡單。”奈克爾輕描淡寫地指指彈藥箱,“炮彈在這里,拿出來往炮管里面塞就行,知道了嗎?”工兵苦笑著登上了“犀牛”。
“前進(jìn)!目標(biāo)比辛科維奇大橋!”
奈克爾知道最后的敵坦克一定會在這座重要橋梁附近待命。經(jīng)過2小時左右的搜索,他終于發(fā)現(xiàn)了擊毀“035號”的這輛T34,它上面還搭載了大約12名步兵。“034號”從后方發(fā)起突襲一炮將其摧毀。之后,他由于摔傷造成的嚴(yán)重腦震蕩而陷入昏厥狀態(tài)。
奈克爾昏睡了好幾天,他醒來時發(fā)現(xiàn)自己正躺在野戰(zhàn)醫(yī)院的病床上,是那位只搬過一發(fā)炮彈的“臨時裝填手”雷克代理下士把他送到了這里。