鄧小平，1926-1927年與蔣經(jīng)國是蘇聯(lián)中山大學(xué)的同窗，那時(shí)候的鄧，是蔣經(jīng)國所在共青團(tuán)小組的組長。
已經(jīng)掌握臺(tái)灣大權(quán)的蔣經(jīng)國，密切注視著他在蘇聯(lián)留學(xué)的這位老同學(xué)。1973年3月，鄧小平回到中共中央，周恩來首先把大部分涉外事務(wù)交給了他。鄧小平立刻宣布：北京已經(jīng)準(zhǔn)備好，可以跟臺(tái)北直接談判統(tǒng)一的問題。鄧說，在現(xiàn)階段，“優(yōu)先考慮用和平方式”。
在蔣經(jīng)國生命的最后幾年，一些他必須參加的重要活動(dòng)場(chǎng)合的休息室里，有關(guān)方面都為他準(zhǔn)備好一張病床，供他在公開露面之前，能先躺在病床上休息一陣子。等養(yǎng)足了精神，勉強(qiáng)可以讓他出場(chǎng)了，再拖著幾近虛脫休克的病體，坐著輪椅，臉上勉強(qiáng)擠出一絲笑容，在公眾面前露露臉，講幾句簡短的話，昭告天下，蔣經(jīng)國還“健在”如昔。
有數(shù)之不盡的具體事例，足以說明晚年蔣經(jīng)國為了國政，真是到了“鞠躬盡瘁，死而后已”的地步。
1987年，國民黨軍方計(jì)劃于該年10月12號(hào)，在臺(tái)灣新竹陸軍湖口基地實(shí)施大規(guī)模的實(shí)兵演習(xí)，是項(xiàng)演習(xí)被定名為“僑泰演習(xí)”。這項(xiàng)由當(dāng)時(shí)的參謀總長郝柏村主導(dǎo)規(guī)劃的大規(guī)模戰(zhàn)力展示活動(dòng)，是20世紀(jì)80年代以來，無論兵力和火器，均是歷來最盛大的一次公開軍事演習(xí)。國民黨軍方并邀請(qǐng)了出席當(dāng)年幾十國慶慶典的歸國華僑及中外貴賓一萬七千余人，到場(chǎng)參觀，因以定名“僑泰演習(xí)”。
無論是參演官兵，抑或是參觀貴賓，此項(xiàng)在陸軍湖口基地舉行的“僑泰演習(xí)”，各方面的規(guī)模，均是蔣經(jīng)國任上，前所未見的。因此，蔣經(jīng)國也對(duì)這次演習(xí)非常重視。為示慎重，郝總長早在這項(xiàng)演習(xí)實(shí)施前幾個(gè)月，就向蔣經(jīng)國報(bào)告演習(xí)計(jì)劃的執(zhí)行情況，以及計(jì)劃進(jìn)度等等各項(xiàng)細(xì)節(jié)，并早在預(yù)定了演習(xí)時(shí)間之后，就請(qǐng)“總統(tǒng)”侍衛(wèi)長預(yù)先將這項(xiàng)演習(xí)排入蔣經(jīng)國的既定行程里邊。至于蔣經(jīng)國健康條件是否允許他親自前往主持校閱，郝柏村認(rèn)為，等到演習(xí)前夕再向蔣經(jīng)國請(qǐng)示，再斟酌他當(dāng)時(shí)的身體狀況，作為最后定奪出席與否的根據(jù)。
眾所周知，國民黨之所以維持強(qiáng)大的軍備力量，國防動(dòng)機(jī)主要是要反制中共的武力解放臺(tái)灣。然而，1987年10月，固然蔣經(jīng)國已于稍早之前宣布開放民眾前往大陸探視、奔喪，以及解除報(bào)禁、黨禁等政策，大陸方面亦不斷透過各種途徑，不計(jì)其數(shù)地向蔣經(jīng)國領(lǐng)導(dǎo)的國民黨，表達(dá)愿意和臺(tái)灣坐下來談判以和平方式統(tǒng)一中國的誠意。
但是，蔣經(jīng)國即使到了1987年10月份，他依舊堅(jiān)持“三民主義統(tǒng)一中國”，并在某種程度上堅(jiān)持其一貫的“不接觸、不談判、不妥協(xié)”的三不政策。依舊堅(jiān)持臺(tái)灣保有堅(jiān)強(qiáng)的國防武力，以對(duì)抗中共突如其來的武力攻擊。
以筆者個(gè)人之見，鄧小平領(lǐng)導(dǎo)的大陸當(dāng)局，當(dāng)年有誠意以和平方式，和國民黨坐下來談判，以和平手段完成統(tǒng)一大業(yè)。年屆八旬的鄧小平，也希望在他和蔣經(jīng)國有生之年，達(dá)成和平統(tǒng)一的共識(shí)。
但是，蔣經(jīng)國考慮的面向似乎比鄧小平更復(fù)雜，蔣經(jīng)國似乎顧慮，假如臺(tái)灣一旦卸除了對(duì)大陸的實(shí)質(zhì)與精神的武裝，以臺(tái)灣腹地之小，操之急切與中共談判或過于盲動(dòng)于開放政策，造成的負(fù)面效應(yīng)極可能一發(fā)不可收拾。蔣經(jīng)國尚需考慮到，始終虎視眈眈，芒刺在背的美國，將會(huì)如何設(shè)想國民黨和中共當(dāng)局的談判和解呢？假如國民黨和中共當(dāng)局的和談進(jìn)程發(fā)生問題，兩岸最后仍然必須回到武力對(duì)峙的老路，美國是不是會(huì)繼續(xù)支持臺(tái)灣當(dāng)局？這些都是蔣經(jīng)國不得不慎重考慮的，也是他對(duì)大陸和談攻勢(shì)遲疑不決的原因。筆者認(rèn)為，病重的蔣經(jīng)國就是在這些錯(cuò)綜復(fù)雜、千絲萬縷的煩惱問題一時(shí)得不到解答的情況下，錯(cuò)失了和大陸的老朋友鄧小平，坐下來“相逢一笑泯恩仇”，化干戈為玉帛的機(jī)會(huì)。這一錯(cuò)失，也讓臺(tái)灣、大陸之間，遲至公元2000年初葉仍陷于擾攘不安、劍拔弩張之境。如今思之，能不令我們擲筆三嘆嗎？