本報(bào)特約撰稿 程家棟
本月早些時(shí)候，英國《飛行國際》網(wǎng)站爆料稱，巴基斯坦空軍自中國引進(jìn)的ZDK－03中型預(yù)警機(jī)，將在年底前交付使用。這則消息很快為中巴兩國媒體廣泛轉(zhuǎn)載。分析認(rèn)為，巴軍即將獲得的該型預(yù)警機(jī)，與解放軍此前列裝的空警－200預(yù)警機(jī)在技術(shù)上有著緊密聯(lián)系；對(duì)中方而言，它不僅是出口創(chuàng)匯的利器，更是完善本國空防體系的重要一環(huán)。
預(yù)警機(jī)研發(fā)講求高低搭配
中國預(yù)警機(jī)的發(fā)展，曾經(jīng)歷了20世紀(jì)60年代“大躍進(jìn)”和90年代“全力引進(jìn)”兩個(gè)階段，卻都功敗垂成。前者曾在蘇制轟炸機(jī)的基礎(chǔ)上改造出“空警1號(hào)”試驗(yàn)機(jī)，因性能不佳而下馬。后者試圖從以色列引進(jìn)“費(fèi)爾康”預(yù)警機(jī)，但因美國阻撓，以方于2001年終止了合同。面對(duì)嚴(yán)峻的空防形勢，中國預(yù)警機(jī)研發(fā)只剩自力更生一條路可走。
今年5月出版的香港《亞太防務(wù)》雜志載文稱，在項(xiàng)目論證過程中，軍工部門曾就載機(jī)類型產(chǎn)生分歧。有人認(rèn)為，鑒于我國地域遼闊，宜直接上馬大型預(yù)警機(jī)；另一部分人則強(qiáng)調(diào)，預(yù)警機(jī)技術(shù)復(fù)雜，加之俄羅斯可能切斷大型載機(jī)的供應(yīng)，應(yīng)按照“裝備一代，預(yù)研一代，開發(fā)一代”的穩(wěn)妥原則，先研制中型預(yù)警機(jī)，以滿足部隊(duì)急需；況且，我國在中型運(yùn)輸機(jī)方面有足夠積累，適合以其為平臺(tái)快速開發(fā)。
從此后的事實(shí)來看，決策部門采取的是“雙管齊下”的做法——少數(shù)大型預(yù)警機(jī)用于區(qū)域預(yù)警，中型預(yù)警機(jī)則大批生產(chǎn)，靈活部署，兼用于出口。經(jīng)過努力，今天的中國空軍同時(shí)擁有了空警－2000大型預(yù)警機(jī)和空警－200中型預(yù)警機(jī)，形成高低搭配的兵力格局。
“高新工程”瞄準(zhǔn)國際水平
至于國產(chǎn)中型預(yù)警機(jī)的誕生過程，國內(nèi)外媒體近年來也有所披露。按照臺(tái)灣《全球防衛(wèi)雜志》的說法，2001年，陜西飛機(jī)制造公司接到任務(wù)，要求在運(yùn)－8C型運(yùn)輸機(jī)基礎(chǔ)上開發(fā)特種平臺(tái)，即外界所謂的“高新工程”。而與陜飛搭檔協(xié)作的預(yù)警雷達(dá)科研團(tuán)隊(duì)，則由中國電子科技集團(tuán)某研究所牽頭。
2003年，搭載雷達(dá)的新型預(yù)警機(jī)首飛成功。出于保密考慮，國內(nèi)媒體當(dāng)時(shí)的報(bào)道口徑比較含蓄——“該型號(hào)工程的研制成功……為今后在這一平臺(tái)上改進(jìn)改型所需性能更為優(yōu)良的各種特殊用途的飛機(jī)，開辟了更為廣闊的前景?！?/p>
在去年國慶閱兵上，空警－200和眾多國產(chǎn)戰(zhàn)機(jī)一道，終于在世人面前公開亮相。香港《鳳凰周刊》在分析其性能時(shí)，稱中方借鑒了瑞典“愛立眼”雷達(dá)的特點(diǎn)，在雷達(dá)體制上采用先進(jìn)的相控陣形式，即使有30%的發(fā)射模塊失效，仍可維持基本探測功能。
耐人尋味的是，搭載“愛立眼”雷達(dá)的瑞典“薩伯2000”預(yù)警機(jī)，同樣被列入了巴基斯坦空軍的采購清單。外界依照該機(jī)的基本參數(shù)推測稱，空警－200可在距基地200公里處持續(xù)活動(dòng)7到9小時(shí)。執(zhí)行巡邏任務(wù)時(shí)，它通常在6000至7000米高度飛行，此時(shí)雷達(dá)最大探測距離為300至450公里，可同時(shí)跟蹤200批次以上目標(biāo)。
為巴軍引進(jìn)殲－10打前站
《亞太防務(wù)》指出，空警－200絕非中國預(yù)警機(jī)研制的終點(diǎn)，在解決有無問題后，軍工部門正朝著性能精進(jìn)的目標(biāo)邁進(jìn)。從2007年開始，網(wǎng)絡(luò)上就流傳搭載碟型天線的某新型預(yù)警機(jī)的照片，這種設(shè)計(jì)有助于縮小探測盲區(qū)，可能代表了空警－200未來的發(fā)展方向。
去年底，巴基斯坦空軍參謀長蘇萊曼上將表示，要滿足巴空軍主力JF－17戰(zhàn)斗機(jī)以及未來從中國進(jìn)口殲－10戰(zhàn)斗機(jī)的預(yù)警指揮需要，巴方謀求向中國購買配套的中型預(yù)警機(jī)，機(jī)型代號(hào)正是ZDK－03。值得注意的是，出口型預(yù)警機(jī)在雷達(dá)頻率、目標(biāo)跟蹤數(shù)量、處理能力方面做了優(yōu)化，以應(yīng)對(duì)來自鄰國空軍的壓力。如今，英國媒體的消息，表明巴基斯坦可能引進(jìn)ZDK－03，也顯示國產(chǎn)中型預(yù)警機(jī)的前景十分光明。