7月至9月，“雪龍”號極地科考船兩度穿越北冰洋進(jìn)行首次跨北冰洋調(diào)查，成為我國航海史上第一艘穿越北極東北航道的船舶，為我國未來參與北極東北航道開發(fā)利用積累了經(jīng)驗(yàn)和航行數(shù)據(jù)。9月17日，“雪龍”號船長王建忠在接受記者專訪時(shí)表示，根據(jù)“雪龍”號此次航行實(shí)踐來看，北極東北航道“部分通航”時(shí)代已到來，但商船通航仍須面對不少挑戰(zhàn)。

　　北極東北航道指西起北歐，經(jīng)巴倫支海，沿歐亞大陸北方海域向東，直至白令海峽的航道。7月22日至8月3日，“雪龍”號穿越東北航道到達(dá)北冰洋大西洋扇區(qū)，開展海洋綜合考察并訪問冰島，8月25日，“雪龍”號進(jìn)入北極高緯航線向東穿越北冰洋，途中在北冰洋中心區(qū)和太平洋扇區(qū)開展了科學(xué)考察，9月8日回到北極東北航道東部起點(diǎn)。

　　據(jù)王建忠介紹，“雪龍”號在東北航道航行12天，航程3260海里，所經(jīng)過的海域海冰覆蓋范圍、厚度都在減小，海冰年輕化趨勢明顯。此外，“雪龍”號去程航線在返程時(shí)已是“零海冰”，全線通航時(shí)間超過40天。

　　美國國家冰雪數(shù)據(jù)研究中心數(shù)值模擬結(jié)果顯示，未來北冰洋海冰減少趨勢還會加劇，至本世紀(jì)中葉，北冰洋可能會出現(xiàn)夏季無冰的現(xiàn)象。從現(xiàn)在至2050年，東北航道的適航時(shí)間將從50天增加到90天。

　　東北航道商業(yè)開發(fā)早已開始，從去年開始快速升溫。2009年夏季，兩艘德國商船實(shí)現(xiàn)了從韓國釜山港經(jīng)過北極東北航道到達(dá)荷蘭的航行，這也是商船首次穿越東北航道。2011年，從歐洲、俄羅斯諸港取道東北航道到俄羅斯遠(yuǎn)東、東亞和東南亞諸港的船只數(shù)量猛增到34艘。

　　在王建忠看來，東北航道的開發(fā)利用對我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展具有重要意義。目前，海運(yùn)承擔(dān)了我國90％以上的國際貿(mào)易運(yùn)輸，東北航道的開通以及商業(yè)運(yùn)營能為我國現(xiàn)有主干遠(yuǎn)洋航線上增加一條更為便捷的到達(dá)歐洲的航線，大大減少運(yùn)輸成本。此外，北極地區(qū)目前石油產(chǎn)量占世界總產(chǎn)量的10％，待探明石油和天然氣儲量估計(jì)占世界總量的25％，能源和資源儲量豐富，有利于我國開辟新的海外資源能源采購地。

　　東北航道的地理優(yōu)勢有目共睹，不過，王建忠也指出：“‘雪龍’號的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)說明，目前商船通航東北航道仍要面對很多挑戰(zhàn)。”王建忠說，缺少航海資料就是首要障礙，目前東北航道資料只有俄羅斯掌握，我國船舶只能通過代理到莫斯科購買俄文海圖；其次，東北航道是世界上領(lǐng)航距離最長的航道，通過蘇伊士運(yùn)河僅十幾個(gè)小時(shí)，而通過東北航道要十幾天。王建忠說，俄羅斯雖為通航船舶提供氣象、海冰信息和導(dǎo)航服務(wù)，但相關(guān)服務(wù)系統(tǒng)性和及時(shí)性還不盡如人意。

　　王建忠還指出，東北航道東段地處俄羅斯專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)內(nèi)，俄羅斯稱其為“北方海航道”，國際上對于此航段是否屬于國際航行水域還存在法律分歧。目前和將來一段時(shí)間內(nèi)，法律和政治上的不確定性仍是制約東北航道通航的一個(gè)問題。

　　至于中國應(yīng)如何積極參與北極航道尤其是東北航道的開發(fā)利用，王建忠建議：一是應(yīng)加大對北極科考的投入，掌握北極地區(qū)的氣候變化規(guī)律、收集有關(guān)航行海區(qū)資料，二是應(yīng)積極有效參與北極地區(qū)相關(guān)活動及事務(wù)，增強(qiáng)在國際事務(wù)中的發(fā)言權(quán)；三是加強(qiáng)抗冰船舶的設(shè)計(jì)和研究，加強(qiáng)冰區(qū)航行的航海人員的培訓(xùn)和培養(yǎng)。(新華網(wǎng))