總部位于美國加利福尼亞州霍索恩的太空探索技術(shù)公司10日宣布，“龍”貨運(yùn)飛船已在美國東部時間10日13時40分（北京時間11日1時40分）打開對接艙門，比原定計劃提前一天。此前，“龍”貨運(yùn)飛船已于當(dāng)天上午與國際空間站成功對接。
在空間站內(nèi)指令長蘇尼塔·威廉斯和宇航員星出彰彥的操縱下，空間站上的機(jī)械臂在美國東部時間10日6時56分“捕獲”了“龍”飛船，并慢慢將其引向“和諧”號節(jié)點(diǎn)艙沖著地球的對接端口。美國東部時間10日9時03分，“龍”飛船與對接端口牢牢地固定在一起，對接宣告成功。
由于俄羅斯、歐洲和日本的貨運(yùn)飛船，以及試驗(yàn)中的“天鵝座”飛船都在返回大氣層時燒毀，“龍”飛船是唯一能從空間站安全返回地球的貨運(yùn)飛船。
太空探索技術(shù)公司首席執(zhí)行官兼首席技術(shù)官埃隆·馬斯克說：“對于這次行動本身和商業(yè)太空飛行來說，這都是一個重要時刻。我們很高興‘龍’飛船現(xiàn)在已經(jīng)準(zhǔn)備好向國際空間站交貨。”
當(dāng)?shù)貢r間7日晚，“龍”飛船從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地升空，這是商業(yè)貨運(yùn)飛船首次正式向空間站運(yùn)貨，美國航天局對國際空間站進(jìn)行補(bǔ)給的方式發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變。“龍”飛船此次為空間站帶去了大約454千克貨物，包括宇航員的食物和衣物、多種實(shí)驗(yàn)器材和備件、23項(xiàng)由學(xué)生設(shè)計的微重力試驗(yàn)項(xiàng)目，以及裝有冰激凌的冰箱等。
美國航天局去年結(jié)束航天飛機(jī)項(xiàng)目，開始依靠私營企業(yè)的商業(yè)航天器向國際空間站運(yùn)送給養(yǎng)，航天局自身的火箭和航天器項(xiàng)目研發(fā)重點(diǎn)轉(zhuǎn)向深空探測。除太空探索技術(shù)公司外，總部位于弗吉尼亞州的軌道科學(xué)公司也與航天局簽署了總額為19億美元的合同，今后將使用該公司的“安塔瑞斯”運(yùn)載火箭和“天鵝座”飛船向空間站運(yùn)送給養(yǎng)，并在明年初進(jìn)行測試飛行。(新華網(wǎng))