美國宇航局深空網(wǎng)絡(luò)天線觀測到2007 PA8小行星近距離接近地球的過程
據(jù)國外媒體報(bào)道，11月5日，小行星2007 PA8翻滾著接近地球，美國宇航局加州深空網(wǎng)絡(luò)天線對這顆小行星進(jìn)行了跟蹤觀測，這有助于科學(xué)家分析2007 PA8的構(gòu)成成份。
深空網(wǎng)絡(luò)天線是全球“太空衛(wèi)士”網(wǎng)絡(luò)的一部分，太空衛(wèi)士網(wǎng)絡(luò)旨在探測、跟蹤和分析近地小行星。直徑約1英里的2007 PA8與地球保持650萬公里(地球-月球距離的17倍)的距離，因此它不會(huì)威脅到地球。然而，通過觀測能夠更好地理解分析類似的“星際入侵者”。畢竟如果類似2007 PA8大小的小行星處于地球的碰撞航向，我們需要知道可能會(huì)發(fā)生的狀況。
通過9次對2007 PA8進(jìn)行雷達(dá)觀測，可以清晰地呈現(xiàn)該小行星的表面詳細(xì)狀況。它的表面崎嶇不平、有點(diǎn)兒像土豆，存在著一些碰撞隕坑，顯示曾遭受過碰撞。當(dāng)2007 PA8與地球達(dá)到最近距離時(shí)，深空網(wǎng)絡(luò)天線觀測分辨率可達(dá)到3.75米。
此次觀測活動(dòng)并非僅是拍攝這顆小行星，雷達(dá)勘測數(shù)據(jù)將進(jìn)一步呈現(xiàn)這顆小行星的運(yùn)行軌道，計(jì)算機(jī)模型能夠精確地分析未來632年這顆小行星的運(yùn)行軌跡。同時(shí)，美國宇航局科學(xué)家證實(shí)了2012年11月5日是2007 PA8小行星自1880年以來最近一次距離地球，預(yù)計(jì)下一步近距離接近地球?qū)⒃?488年。