有花無葉，沒有光合作用，靠真菌供養(yǎng)，株高只有十幾厘米，生命只有十幾天，頭天還在，第二天已無影的一種獨(dú)特植物卻頑強(qiáng)地在地球上生存4—5千萬年。今天，被我國科學(xué)家命名為“丹霞蘭”的奇特蘭科植物新物種與記者見面，三年的研究成果發(fā)布。研究為東亞一北美地理區(qū)系起源的研究和蘭科植物的進(jìn)化提供了新的證據(jù)。
蘭科植物的適應(yīng)性進(jìn)化一直是生物進(jìn)化研究的重要課題，蘭花有達(dá)爾文花之稱，備受進(jìn)化論生物學(xué)家關(guān)注。國家蘭科研究中心主任劉仲健教授介紹，丹霞蘭為腐生蘭花。經(jīng)過形態(tài)學(xué)和分子生物學(xué)研究表明，這種奇特的蘭花與寬距蘭有親緣關(guān)系，同屬蘭科樹蘭亞科布袋蘭族，但因其唇瓣基部雙囊狀的結(jié)構(gòu)和唇瓣上“丫”形附屬物等形態(tài)特征及其明顯分子遺傳距離而區(qū)別于蘭科所有已知的屬。
研究結(jié)果顯示，丹霞蘭屬所在的布袋蘭族中的13個(gè)屬呈典型的東亞一北美分布模式，而丹霞蘭的發(fā)現(xiàn)填補(bǔ)了布袋蘭族東亞一北美遷移進(jìn)化格局缺失的重要一環(huán)。
中科院華南植物所邢福武介紹，仁化縣因特殊的丹霞地貌聞名于世，其特殊的地貌鑄就了它特殊的植物區(qū)系。丹霞蘭作為仁化縣獨(dú)有的屬種，其獨(dú)特的生存策略和技巧都是達(dá)爾文生物進(jìn)化論的力證。
科學(xué)家們告訴記者，丹霞蘭目前發(fā)現(xiàn)21株，地球上不超百株，已是極端瀕危物種，務(wù)必呼吁社會(huì)好好保護(hù)。仁化縣政府對三年前首次發(fā)現(xiàn)首株丹霞蘭并協(xié)助科學(xué)家研究的朱家強(qiáng)給予萬元獎(jiǎng)勵(lì)。