當(dāng)覆蓋在纖毛上的單細(xì)胞生物——四膜蟲交配時(shí)，其后代的性別可能和其父母的性別都不一樣——有7種可能的性別。
目前，研究人員發(fā)現(xiàn)了四膜蟲中決定其后代性別的復(fù)雜DNA特性，并確認(rèn)了性別形成是隨機(jī)的。
研究人員將報(bào)告發(fā)表在3月26日的《科學(xué)公共圖書館—生物學(xué)》上。
每一只四膜蟲都有其自身性別或交配模式的基因——存在于其常規(guī)的細(xì)胞核中，同時(shí)也帶有另一個(gè)僅用于繁殖的細(xì)胞核。
這種“生殖核”不完全包含7種交配型基因，經(jīng)過剪切、粘貼的過程，最終會(huì)留下1個(gè)完整的基因，其他6種會(huì)被淘汰。重新調(diào)整過的DNA成為四膜蟲下一代常規(guī)細(xì)胞核的一部分，并會(huì)決定其交配模式。
研究人員稱，由于交配模式會(huì)幫助四膜蟲識(shí)別其他不同的性別，這個(gè)發(fā)現(xiàn)會(huì)幫助他們了解包括人類細(xì)胞在內(nèi)的其他物種細(xì)胞如何識(shí)別那些與其自身不同的細(xì)胞。