近日，中澳科學(xué)家關(guān)于云南“馬鹿洞人”的重大發(fā)現(xiàn)備受關(guān)注，不愿具名的研究人員稱，“馬鹿洞人”可能是一個過去未知的新人群。
云南發(fā)現(xiàn)1萬年前“馬鹿洞人”
如今亞洲有世界一半以上人口，但現(xiàn)代人如何在亞洲大陸出現(xiàn)，他們又是如何進化的，科學(xué)界對此還知之甚少。
昨日，云南“馬鹿洞人”考古隊中方科學(xué)家、云南省文物考古研究所相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，“馬鹿洞人”研究重大突破是：“馬鹿洞人”距今1萬多年，但他身上保存著距今十萬年前早期智人的特征，他屬于晚期智人時代的古人類。“屬于當(dāng)時人群中的少數(shù)民族。”
據(jù)悉，從理論上，人類起源分四大階段：南方古猿，能人，直立人(猿人)，早期智人(古老型智人)，晚期智人(解剖學(xué)上現(xiàn)代人)。
研究人員認(rèn)為，“馬鹿洞人”可能是人類進化晚期一個旁支，可能代表東亞地區(qū)一種未知的已滅絕的古代人群，具有晚期智人和早期智人之間的鑲嵌特征，目前正在進行確認(rèn)工作。
這個研究由云南省文物考古研究所與澳大利亞新南威爾士大學(xué)共同合作完成，歷時4年。
混合現(xiàn)代人和古代人特征
今年3月中旬，國際知名學(xué)術(shù)期刊集《公共科學(xué)圖書館(綜合)》發(fā)表關(guān)于“云南鹿洞人”、“廣西隆林人”的一篇長達28頁的論文。隨即，美國國家地理雜志給予高度評價。
論文摘要中，有兩句話闡述其重要性，“馬鹿洞人”可能代表一種新的過去未知的人群；“馬鹿洞人”可能是隨著歐亞大范圍遷移的融合產(chǎn)生的，具有非洲、西方等人群的雜交特征。
發(fā)現(xiàn)的化石有“高度獨特”、混合了現(xiàn)代人和古代人的特征，生活在距今14500年到11500年前之間，以獵食大型鹿科動物為生，因此而得名“馬鹿洞人”。
研究人員稱，1989年，中國人類學(xué)家在云南馬鹿洞又發(fā)現(xiàn)了三具化石，一直到2008年，才開始由中國和澳大利亞合作共同研究。
探索
云南特殊環(huán)境成為避難所
頭骨扁圓形、眉骨突出、臉形短而平、鼻子寬大，沒有現(xiàn)代人的下巴，還有巨大的臼齒。這是論文中關(guān)于“馬鹿洞人”的描述。
中方項目負(fù)責(zé)人介紹，“馬鹿洞人”所處的年代正是人類從狩獵采集時代向農(nóng)業(yè)時代過渡階段。但是這個距今1萬多年前的“馬鹿洞人”，卻有10萬年以上人類的特征，這是很少見的。
據(jù)專家進一步分析，之所以古老特征保留比較多，與云南本身的環(huán)境、溫度、潮濕、海拔關(guān)系密切，使得具有古老特征的人類進化得慢一些。
研究者認(rèn)為，在這個被稱為“古老物種的避難所、新物種的起源地”的云南，成為不同人群遷移的相對集中的通道，其他地方無法生存的物種卻能在此地生存。