長(zhǎng)征八號(hào)作為我國(guó)新一代中型運(yùn)載火箭，能夠滿足多種軌道高度的發(fā)射需求，但是它的主要目標(biāo)，是著眼于太陽同步軌道的發(fā)射任務(wù)，為何要以這種軌道為主要目標(biāo)？發(fā)展前景又如何呢？

　　太陽同步軌道，是距離地面高度大約500到1000公里的圓形軌道，在這個(gè)軌道上運(yùn)行的衛(wèi)星，可以像太陽一樣每天在同一時(shí)間經(jīng)過同一地點(diǎn)上空，氣象衛(wèi)星、地球資源衛(wèi)星等一般都選取這個(gè)軌道。

　　航天科技集團(tuán)一院長(zhǎng)征八號(hào)火箭副總設(shè)計(jì)師 吳義田：它經(jīng)過某一個(gè)地方的時(shí)間，每一天都是同一個(gè)時(shí)間，比如說它經(jīng)過北京上空是下午2點(diǎn)，可能每天都是在下午2點(diǎn)左右經(jīng)過北京上空，這樣可能每一天經(jīng)過的時(shí)間不是很多，但是長(zhǎng)時(shí)間這樣數(shù)據(jù)積累起來，我們就可以看這個(gè)地區(qū)長(zhǎng)期的一些變化。

　　長(zhǎng)征八號(hào)運(yùn)載火箭憑借在太陽同步軌道3.5到5噸的發(fā)射能力，特別適合當(dāng)前衛(wèi)星市場(chǎng)需求，可以以一箭一星或者一箭多星的形式進(jìn)行發(fā)射，將逐步成為我國(guó)中低軌火箭的主力，可以承擔(dān)低軌衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)組網(wǎng)等發(fā)射任務(wù)。

　　目前，國(guó)內(nèi)外商業(yè)衛(wèi)星市場(chǎng)發(fā)展迅速，尤其在太陽同步軌道上有大量衛(wèi)星需要組網(wǎng)運(yùn)行，如低軌光學(xué)遙感衛(wèi)星、導(dǎo)航衛(wèi)星，以及互聯(lián)網(wǎng)寬帶衛(wèi)星，這些衛(wèi)星要實(shí)現(xiàn)全球覆蓋，少則十幾顆，多則數(shù)百顆，因此長(zhǎng)征八號(hào)火箭未來發(fā)射需求極大。

　　國(guó)家航天局總工程師 潘愛華：我們?cè)诮ㄔO(shè)星網(wǎng)工程，所以我們以后發(fā)射衛(wèi)星數(shù)量會(huì)大幅度增加，這樣這個(gè)對(duì)提高發(fā)射效率很有意義。

　　新構(gòu)型首飛 運(yùn)載能力互補(bǔ)

　　長(zhǎng)征八號(hào)火箭也是我國(guó)目前最年輕的新一代運(yùn)載火箭，它分為有助推器構(gòu)型和無助推器構(gòu)型，此次發(fā)射的長(zhǎng)征八號(hào)遙二火箭是無助推器構(gòu)型的首飛，那它和首飛的長(zhǎng)征八號(hào)有什么不同呢？

　　此次發(fā)射的火箭是長(zhǎng)征八號(hào)遙二火箭，與首飛箭相比，從外觀上看，最明顯的區(qū)別就是去掉了捆在火箭主體旁邊的兩個(gè)助推器，是一個(gè)“光桿”構(gòu)型，研制人員僅用一年的時(shí)間就讓新構(gòu)型火箭具備發(fā)射條件，這歸功于火箭所采用的“模塊化”設(shè)計(jì)思路，充分繼承在役型號(hào)的產(chǎn)品和技術(shù)，實(shí)現(xiàn)快速集成研制。

　　航天科技集團(tuán)一院長(zhǎng)征八號(hào)運(yùn)載火箭副總設(shè)計(jì)師 吳義田：我們?cè)谘兄浦醯臅r(shí)候就考慮了不帶助推器的構(gòu)型。長(zhǎng)八從開始研制到飛行研制，大概花了三年的時(shí)間，新構(gòu)型的首飛應(yīng)該說只花了不到一年的時(shí)間。

　　除了外形上的不同，兩型火箭在運(yùn)載能力上也形成互補(bǔ)，此前發(fā)射的長(zhǎng)征八號(hào)可以滿足4.5噸航天器的發(fā)射需求，新構(gòu)型的長(zhǎng)征八號(hào)運(yùn)力可以覆蓋3噸以及3噸以下。

　　航天科技集團(tuán)一院長(zhǎng)征八號(hào)運(yùn)載火箭副總設(shè)計(jì)師 吳義田：700公里SSO的運(yùn)載能力能達(dá)到三噸級(jí)，所以說這是一款目前來說市場(chǎng)上比較急需的一個(gè)主力的中低軌火箭構(gòu)型。這樣的軌道運(yùn)行主要是一些對(duì)地觀測(cè)衛(wèi)星。