上海青年隊教練告訴記者，與江蘇隊比賽的那天下午，姚明抽空去看了前段時間上海隊從全國選拔上來的孩子們的訓(xùn)練情況。在姚明看來，青少年是上海籃球的希望。“這不僅僅是去尋找一些好的籃球人才，同時也是培養(yǎng)年輕隊員對籃球的興趣，我一直認為只有有了興趣和熱情才能把事情做好，當(dāng)然還有一個原因是我們也要去積累一些經(jīng)驗，去知道怎樣做更好的訓(xùn)練營。”姚明認為很多事情都是從無到有的一個過程。
培養(yǎng)青少年方面，姚明要向自己的恩師李秋平取經(jīng)。年初六姚明向李秋平拜年，飯桌上師徒兩人談了一些對青少年培養(yǎng)的看法，“李指導(dǎo)他自己有一個籃球?qū)W校，有七八年的時間了，在這方面他有豐富的經(jīng)驗，特別是將來俱樂部需要很多的鮮艷血液，而且我們也在做這方面的事情，所以我們肯定會有這方面的合作。”姚明表示師徒的合作很有可能出在青少年培養(yǎng)這塊上。
姚明對青少年的培養(yǎng)頗具耐心和長遠的眼光，他認為選材和培養(yǎng)是關(guān)鍵，而非單純地去挖別人的墻腳。“你不用光靠挖人，總要去挑選和發(fā)現(xiàn)，選外援就是挖人，挖來了最終不是你的。我還年輕，我想我有足夠的時間去等。”姚明堅定地說。