8月6日，坐在自家餐廳郭家菜的包廂，一個(gè)熟人走進(jìn)來(lái)，“您別著急我跟您說(shuō)點(diǎn)事，何云偉、李菁離開(kāi)了。”郭德綱定了半分鐘，笑了，感覺(jué)“如釋重負(fù)”，現(xiàn)在回憶那時(shí)心情，“我終于等到這一天，在這個(gè)時(shí)候告訴我這個(gè)好消息，挺好。”
“他們之前已經(jīng)有大半年不在這兒演出了，滿處找他們，說(shuō)今天這兒幫忙，明天那兒幫忙，唯獨(dú)我這里不來(lái)，他們也不敢見(jiàn)我，我就知道差不多了。真出了，也踏實(shí)了。”隨即他腦子迅速過(guò)了一遍：下一個(gè)捧紅誰(shuí)？“在這個(gè)行當(dāng)，以我的能力，我想捧紅誰(shuí)就捧紅誰(shuí)。”
吃完晚飯，郭德綱走進(jìn)德云社后臺(tái)，一句話沒(méi)說(shuō)，徒弟們第一次看到他難過(guò)。“就像監(jiān)獄里的犯人，站也不是，坐也不是。連躺著都不讓我?guī)煾凳娣?rdquo;岳云鵬回憶。
郭德綱的大弟子何云偉和搭檔李菁這種敏感時(shí)刻宣布離開(kāi)德云社。“有人告訴我，他們是故意選擇這一天，只有這一天讓我更難受。”他指的是他們挑他落難的時(shí)候。
“我要測(cè)人心。”8月7日，德云社官網(wǎng)宣布：暫停演出，內(nèi)部整改。郭德綱召集徒弟開(kāi)會(huì)，“有人痛哭流涕，轉(zhuǎn)天，走了，忠臣孝子露出來(lái)了，也有義薄云天、裝瘋賣(mài)傻的，那一刻我把這些人全都看透了。首先我得收拾人心，能留的就留了，不能留的走吧，有的人兩頭看，是走還是不走？勸他走，留下也是禍害。”
他重新制定演藝合約：5年或10年，以法律約束。“我之前就是太寵孩子們了。慈不帶兵，善不理財(cái)。”因?yàn)閷?duì)新的合約不滿，徒弟曹云金選擇單飛。
郭德綱長(zhǎng)期所秉持的價(jià)值觀在這一年被“顛覆”。他自小三教九流全見(jiàn)識(shí)過(guò)，對(duì)“人心”有基本揣測(cè)，但在這件事情上，失控了。“人在膨脹之后的那種狂妄連親情都無(wú)法挽回。”
“我發(fā)現(xiàn)人與人之間的關(guān)系是最難處理的，我這么多年來(lái)沒(méi)有受到這么大的打擊，中國(guó)相聲界不管是天津的還是北京的，發(fā)起過(guò)無(wú)數(shù)次針對(duì)我個(gè)人或者是德云社的攻擊，對(duì)我來(lái)說(shuō)倒覺(jué)得是一種樂(lè)趣，但是唯獨(dú)這幾個(gè)人的退出，就像炮彈擊中一樣。孩子們不是我生的，但是我養(yǎng)大的，我有師徒之義，他無(wú)父子之情，所作所為令人發(fā)指，慘絕人寰。我想不到最后真正傷了我的是這幾個(gè)親人，中國(guó)相聲界無(wú)數(shù)相聲大師聯(lián)合有關(guān)部門(mén)，十余年來(lái)對(duì)我的攻擊不如這徒弟退出的萬(wàn)分之一。他們下手之狠令人想不到。我本身是一個(gè)信奉禮義廉恥的人，把這些看得很重，我覺(jué)得人應(yīng)該這樣，但是他們大逆不道，摧毀了我的價(jià)值觀。”
“人人休負(fù)我，我也別負(fù)人。烏鴉知反哺，羊羔跪母恩。禽鳥(niǎo)知仁義，何況世間人。師徒父子，天地君臣”，“金用火試，人用金試”，郭德綱在微博寫(xiě)道。對(duì)徒弟出走，他始終耿耿于懷，其間的情緒百轉(zhuǎn)千回。在江蘇衛(wèi)視的化妝間對(duì)《人物》記者談到這些時(shí)，郭德綱眼睛濕了。
岳云鵬是郭德綱現(xiàn)在最倚重的徒弟。在“云”字輩中，他天賦并不出眾。早前，有人建議退了這個(gè)孩子。郭說(shuō)，“跟了我這么多年了，養(yǎng)著吧。”岳云鵬敦厚老實(shí)，對(duì)師傅言聽(tīng)計(jì)從。德云社在張一元茶館的劇場(chǎng)，他攢底，去年郭德綱為他開(kāi)了專場(chǎng)。
嫉“惡”如仇
從出道始，郭德綱常公開(kāi)批評(píng)相聲業(yè)內(nèi)人士：“他們互相打壓，自私自利，落井下石，我引用相聲前輩馬季的話：我太愛(ài)相聲了，我太恨這個(gè)行業(yè)的人了。”2006年，他勒令弟子退出央視相聲大賽，揭發(fā)評(píng)委各立門(mén)派，導(dǎo)致評(píng)選不公。
以一種中國(guó)人所不熟悉的坦率，郭德綱熱衷充當(dāng)“批評(píng)者”，他指出很多半路出家的相聲演員不敢舉行商業(yè)演出：“ 沒(méi)有基本功，還停留在80年代初，你一句我一句，照詞，蒙夠10年可以，蒙不夠100年。所以普天下有一個(gè)共識(shí)，相聲干不過(guò)小品。”