對古玉的辨?zhèn)螁栴}，筆者作過長期的研究，得出一些識別“廬山真面目”的經(jīng)驗和科學(xué)的方法，在此談?wù)務(wù)J識和體會，望能“拋磚引玉”。
玉器的品質(zhì)
鑒定古玉真?zhèn)?，首要一點是觀察或測定它們是否為真玉和是否用當(dāng)時開采的玉料制作。如紅山文化玉器慣用屬于遼寧省寬甸縣的“老岫巖玉”，或岫巖縣的“岫巖玉”(兩者皆為岫巖玉，前者的硬度較高，后者較低)；良渚文化玉料在十多年前不知其性質(zhì)和產(chǎn)地，今據(jù)調(diào)查，是慣用產(chǎn)于江蘇省溧陽小梅嶺一帶的礦石(有人測定為閃石的一種)；陜西龍山時代客省莊文化玉料，用一種產(chǎn)于甘肅的透閃石，另一種偏黑者似產(chǎn)于甘肅省祁連山的祁連玉；臺灣卑南文化玉料是產(chǎn)自花蓮縣的岫玉等。商至春秋時期使用的玉料，原則上前面提到的玉料大多仍采用，增加者有硬度較高的“獨山玉”、“密玉”和新疆地區(qū)的“軟玉”(又稱昆侖玉或和田玉)。戰(zhàn)國以后，主要的玉料是“昆侖山系玉”，幾乎占了90%。而其他玉料則降為次玉或不用它作器。及至唐代始，除個別王朝及偽造玉器用料較雜外，幾乎都是用“軟玉”。其中偽造之玉器，早期也有用“軟玉”的，及最近幾十年間偽造玉器興盛期之用料，多用岫玉(蛇紋石)或“獨山玉”。凡此可知，人們?nèi)裟芰私饣蚴煜ど鲜銮闆r，辨識玉器的能力會提高很快的。
玉器的顏色
玉料因地質(zhì)變化，在離開原產(chǎn)地之后第二次形成之色，原因較復(fù)雜。其中重要的原因，是經(jīng)長期的地質(zhì)變化和雨水沖刷、土壤和氣候環(huán)境影響等，結(jié)果有的大塊的山料玉離開其原產(chǎn)地并沖裂為若干塊籽料，原附于其上石性較強的綹紋多被自然清除無存，有的又在其表面重新形成與玉料原色不同的皮色，或黃、或褐、或紅不一。凡有此色者，一般質(zhì)優(yōu)價高。在若干個王朝中，如漢魏、宋遼和清乾隆三個時期慣于保留玉器的表面，別有一番古色古雅之美。作偽者若不留心，隨便利用，必被人識破天機。
玉器上另一種情況形成的色，成因更復(fù)雜，如傳世品，即使沒有一點別的風(fēng)化和沁色，也有新和熟舊色之分，其中熟舊程度千差萬別，偽造是極其困難的。有的傳世品過了幾百年以后，也有綹紋，綹紋處也出現(xiàn)風(fēng)化受沁的雜色，其色與土中埋藏形成的沁色相似，別有一番雅趣。至于出土的玉器，其上沁色和侵蝕的程度更呈多樣性，一種是經(jīng)數(shù)千年埋藏后形成的雞骨白色，其外表甚至整體呈白色粉末；有的于外表局部有沁色，其色有的只有一種，有的有數(shù)種；有的較優(yōu)之玉或分子緊密的玉料，如和田玉或蛇紋石(岫玉)，往往僅在有綹處或石性較強處才有沁色；有的因玉料好，即使入土幾百年，乃至千年以上仍無沁色，若不親眼目睹其出土，幾乎不敢相信它為土中出品。
玉器人工上色，迄今所見，似從明晚期開始。其慣用手法有以下一些：一種是用天然或化學(xué)顏色在玉器上涂飾；一種是熱處理，如蒸、煮、炸、燒，同時加入某些色素；一種是用強硫酸、強堿等物質(zhì)浸泡；一種是在土中加入有色素之雜物經(jīng)一定的時間掩埋受沁后再取出；一種是如制作翡翠“B貨”那樣，將原來的顏色化學(xué)處理或溶解后填充入別的色料；一種是如制作玻璃那樣，整個材料都是用非玉物質(zhì)燒造的合成品。
玉器的品種
中國古玉器種類繁多，計有百余種，其用途也完全不同。
首先要注意的是，器物品種出現(xiàn)的年代是否與當(dāng)時選用的玉料的情況統(tǒng)一。如漢代才有的玉剛卯，若與當(dāng)時用料相符，原則上應(yīng)是用新疆昆侖山產(chǎn)玉料，若發(fā)現(xiàn)它用蛇紋石或其他不好找的玉料制成，首先想到的是有作偽的可能。又如紅山文化才有的馬蹄形器，應(yīng)是用遼寧省岫巖縣一帶的老岫巖玉制作，如果是用昆侖山或其他地方文化才有的玉料制作，就可能是贗品。以此類推，往往會把那些品種、用途和選用玉料之間相互矛盾的偽玉器識別出來。