在中國(guó)西南和緬甸、印度的崇山峻嶺之間，很早就有一條貫穿西南腹地、路連陸海、連接境內(nèi)外的交通大動(dòng)脈。人們稱之為南方絲綢之路，也有學(xué)者將它稱為西南絲綢之路。
這條對(duì)外開(kāi)放的交通大動(dòng)脈，最早見(jiàn)于中國(guó)西漢時(shí)期的《史記》。據(jù)考證，這條通道早在公元前4世紀(jì)即已開(kāi)通，遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于西北陸上絲綢之路和東南海上絲綢之路。其路線起始于成都，主干道分東西二路，西路（即古旄牛道）從成都出發(fā)，經(jīng)雅安、西昌，渡金沙江入滇，經(jīng)大姚到大理；東路亦從成都出發(fā)，沿岷江而下，經(jīng)樂(lè)山、宜賓，沿秦修五尺道南行，入滇后經(jīng)昭通、曲靖、昆明、楚雄到達(dá)大理，東西二線在大理匯合后，經(jīng)保山、騰沖到達(dá)緬甸，再西行至印度。
歷史上，這條通道人員貨物川流不息，馬幫鈴聲不絕于耳，使地處邊陲的西南顯現(xiàn)著開(kāi)放發(fā)展的勃勃生機(jī)。通道所經(jīng)之處，分布著眾多少數(shù)民族。這條通道，也是歷史上的一條民族遷徙大走廊，從而使之既呈現(xiàn)出開(kāi)放性，又呈現(xiàn)出濃郁的民族性，成為橫貫中國(guó)西南并連接?xùn)|南亞、南亞的生命線、發(fā)展線。世界反法西斯戰(zhàn)爭(zhēng)期間，滇緬公路和中印公路也再次印證了西南國(guó)際大通道的重要意義。
在古代，中國(guó)通過(guò)西北陸上絲綢之路、西南南方絲綢之路和東南海上絲綢之路，實(shí)現(xiàn)了與亞洲、非洲、歐洲的道路聯(lián)通、貿(mào)易暢通、貨幣流通、民心相通，建立起全方位的對(duì)外開(kāi)放體系，構(gòu)架起一條中國(guó)與中亞、西亞、東南亞、南亞、非洲之間的經(jīng)濟(jì)之路、文化之路和友誼之路。通過(guò)絲綢之路，各民族互通有無(wú)、互融共進(jìn)，中國(guó)既影響了世界，世界也影響了中國(guó)。
如今，習(xí)近平主席提出的建設(shè)絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶和21世紀(jì)海上絲綢之路——“一帶一路”戰(zhàn)略構(gòu)想，正在開(kāi)拓中國(guó)全方位開(kāi)放新格局，也為重振南方絲綢之路沿線帶來(lái)新的機(jī)遇。南方絲綢之路再現(xiàn)輝煌，將使西南邊陲一躍成為開(kāi)放前沿，在千山萬(wàn)水中為中國(guó)與東南亞、南亞相連開(kāi)拓坦途。
（作者為云南大學(xué)校長(zhǎng)）
《 人民日?qǐng)?bào) 》（ 2015年01月30日 21 版）