一個(gè)曾經(jīng)輝煌的王朝，在她的手里走向最后的沒(méi)落；兩個(gè)少年天子，被她玩弄于股掌之間，形同虛設(shè)。嗜權(quán)如命的慈禧，何以能夠在男人統(tǒng)治的世界里縱橫捭闔，掌控大清王朝近半個(gè)世紀(jì)？《百家講壇》主講人隋麗娟教授洗去了慈禧臉上的層層油彩，她講述的不僅是一個(gè)“政治人物”，更是作為妻子、母親和女人的慈禧
慈禧到底有多漂亮？
慈禧沒(méi)有高貴的血統(tǒng)，沒(méi)有顯赫的門(mén)第，但她有美色。她是憑借著在一場(chǎng)名為“選秀”的選美“大賽”勝出后，被選入宮的。
慈禧究竟美到什么程度？用她自己沾沾自喜的形容是“宮人以我為美”，容貌美到遭人嫉妒的程度。我們現(xiàn)在可以零星見(jiàn)到一些慈禧晚年的畫(huà)像，即使從今天的審美角度來(lái)看，慈禧依然可以稱(chēng)之為端莊。有兩個(gè)女人曾經(jīng)在慈禧晚年與她有過(guò)近距離的接觸：一位是德齡，因通曉外文而成為太后的第一女侍官。她對(duì)慈禧的容貌評(píng)價(jià)道：“太后當(dāng)伊在妙齡時(shí)，真是一位風(fēng)姿綽約、明媚鮮明的少女，這是宮中人所時(shí)常稱(chēng)道的；就是伊在漸漸給年華所排擠，入于老境之后，也還依舊保留著好幾分動(dòng)人的姿色咧！”
另一位是美國(guó)女畫(huà)家卡爾，1904年8月進(jìn)入清朝宮廷為慈禧太后畫(huà)像，與慈禧朝夕相處九個(gè)月之久，將自己的親見(jiàn)親歷，記錄于《慈禧寫(xiě)照記》中。在書(shū)中她寫(xiě)道：“我看眼前這位皇太后，乃是一位極美麗極和善的婦人，猜度其年齡，至多不過(guò)四十歲（其實(shí)慈禧已年近七旬），而且其性情佳麗姣好，使人一見(jiàn)便生喜悅之情。”“慈禧太后身體各部分極為相稱(chēng)，美麗的面容，與其柔嫩修美的手、苗條的身材和烏黑光亮的頭發(fā)，和諧地組合在一起，相得益彰……嫣然一笑，姿態(tài)橫生，令人自然欣悅。
”
然而后宮佳麗，個(gè)個(gè)優(yōu)秀，哪個(gè)都是精挑細(xì)選的美女，皇帝身處其中，移情別戀、見(jiàn)異思遷是常有的事。對(duì)于慈禧來(lái)說(shuō)，維護(hù)與鞏固皇帝的專(zhuān)寵，還需要具備別人無(wú)法替代的潛質(zhì)。其中，慈禧有一項(xiàng)后宮嬪妃們無(wú)人能抵的能力——能讀寫(xiě)漢文，這在當(dāng)時(shí)的滿族婦女中是極其可貴的。因此，慈禧是宮中嬪妃中的既能掌握滿語(yǔ)又能讀寫(xiě)漢語(yǔ)的“雙語(yǔ)”模范。
親手挑選的伴讀成伴游
慈禧對(duì)同治帝的嚴(yán)格要求，并沒(méi)有使他充分理解母親的良苦用心，反而使他性格中形成了對(duì)母親極強(qiáng)的逆反心理，到宮中戒律的范圍外去尋求冒險(xiǎn)和刺激。有兩個(gè)人在這個(gè)時(shí)期對(duì)同治帝帶來(lái)了巨大的影響。一個(gè)人是恭親王的長(zhǎng)子載澄。管理皇帝學(xué)習(xí)事物的惠親王去世以后，奕祥、奕詢(xún)兩個(gè)伴讀也結(jié)束了與皇帝共同的學(xué)習(xí)生活，隨后由慈禧指派恭親王的長(zhǎng)子載澄伴同治帝讀書(shū)。慈禧只看到了載澄聰敏、開(kāi)朗的性格特點(diǎn)，可她有所不知的是載澄的生活放蕩不羈，章臺(tái)走馬，無(wú)一不精。
慈禧精挑細(xì)選的“伴讀”，最終成為同治帝的“伴游”。
另一個(gè)是翰林院侍讀王慶祺。王慶祺，順天人，生長(zhǎng)在京師，是世家子弟。王慶祺是個(gè)“美豐儀”的男人，“工度曲，擅長(zhǎng)諂媚之術(shù)。初值南書(shū)房，帝愛(ài)之，授以五品官加二品銜，毓慶宮（應(yīng)為弘德殿）行走，寵冠同儕，無(wú)與倫比。”王慶祺的學(xué)問(wèn)應(yīng)該不錯(cuò)，因?yàn)槟芤院擦质套x的身份入值弘德殿——同治帝學(xué)習(xí)的地方，足以說(shuō)明。他的貌美豐儀，他的擅長(zhǎng)諂媚，對(duì)于涉世不深的同治帝來(lái)說(shuō)，自然多了幾許誘惑。在他的引導(dǎo)下，同治帝竟然與王慶祺同臥起，保持著極其曖昧的關(guān)系。
將痘神娘娘供到養(yǎng)心殿
當(dāng)慈禧在得知同治帝生病，且患病癥狀是發(fā)燒出疹，慈禧憂心如焚。經(jīng)過(guò)一夜的觀察，次日，同治帝開(kāi)始明顯地表現(xiàn)出出疹癥狀：“疹形透出，挾雜瘟痘”，“顆粒透出”，由此御醫(yī)判斷，同治帝感染了天花。