可是，還有一個(gè)問(wèn)題，這馮小寶的出身太低微了，一個(gè)江湖賣(mài)藥郎，太不靠譜，就算出了家，出身還是改不了，弄進(jìn)宮來(lái)仍不像話。這時(shí)，武則天想到太平公主的丈夫，也就是自己的女婿薛紹，她讓薛紹認(rèn)馮小寶當(dāng)叔叔。這么一搞，世上從此再?zèng)]有了馮小寶，只有改裝版的薛懷義。好比如今的藝人，講究的也是一個(gè)包裝。
薛懷義這個(gè)“灰小伙”，童話般地當(dāng)上了洛陽(yáng)白馬寺的住持，六根凈了五根，就那一根不清凈，頻繁出入太后的寢宮。
60多歲的武則天，久旱逢甘露，精力非常旺盛，與薛懷義歡度了無(wú)數(shù)個(gè)銷(xiāo)魂的夜晚。這既煥發(fā)她的青春，又滿足她的欲望，心理生理雙重快慰。在這種情形下，一個(gè)風(fēng)韻猶存權(quán)勢(shì)顯赫的寡婦，和一個(gè)出身卑賤的午夜牛郎之間，會(huì)產(chǎn)生傳說(shuō)中的愛(ài)情嗎？這是一個(gè)問(wèn)題。
準(zhǔn)確地說(shuō)，兩個(gè)人的感情是不對(duì)等的。怎么不對(duì)等呢？因?yàn)?，武則天對(duì)薛懷義沒(méi)有愛(ài)情，只有愛(ài)慕；薛懷義對(duì)武則天也沒(méi)有愛(ài)情，只有仰慕。這兩種不同的情感攪在一塊兒，就形成了一種含混的愛(ài)戀狀態(tài)。
薛懷義從一個(gè)市井小商販，變成武則天的首席男寵，這是一個(gè)真實(shí)的歷史版“灰小伙”童話。當(dāng)他飛黃騰達(dá)以后，在市井中養(yǎng)成的惡習(xí)就暴露出來(lái)了——洗干凈了的番茄，最多叫西紅柿，不可能是紅寶石?！顿Y治通鑒》中有一段記錄:說(shuō)這薛懷義出入宮禁時(shí)，乘坐的是天子的車(chē)馬，身邊有十幾個(gè)宦官侍奉陪同，百姓遇到了，都奔走逃避，如果有人膽敢靠近馬車(chē)，就被打得頭破血流，打完拋棄在地，根本不管人的死活。
由于他是和尚，所以看不慣道士，好比市集里賣(mài)灰面的見(jiàn)不得賣(mài)石灰的。因此，薛懷義在路上遇見(jiàn)道士，就無(wú)故毆打，把道士的頭發(fā)剃光才罷休。有人紅就有人捧，有人捧人就更紅，薛懷義囂張至極，以至于那些朝廷顯貴都跪地爬行，向他敬禮拜，就連武承嗣、武三思都以童仆的禮節(jié)來(lái)侍奉他，為他拉韁繩趕馬車(chē)。可薛懷義壓根兒沒(méi)把這些人放眼里。并且，他還糾集了一批市井無(wú)賴少年，把這些小流氓都剃發(fā)為僧，縱容他們?yōu)榉亲鞔酢．?dāng)時(shí)沒(méi)人敢言語(yǔ)，只有右臺(tái)御史馮思勖站出來(lái)主張正義，以國(guó)家法令來(lái)處理違法行為。薛懷義從此記恨在心，在路上遇到馮思勖，便命令隨從毆打，險(xiǎn)些將馮思勖打死。
這樣的貨色誰(shuí)不痛恨呢？可你沒(méi)轍，人家是當(dāng)權(quán)者的小情人，縱使有罪過(guò)，枕邊一纏綿，凈肉一互搏，什么都煙消云散了。你不服也無(wú)濟(jì)于事，所謂世道，就是黑白顛倒，否則就不叫世道，就不叫眾生。
那么，薛懷義是僅憑床上功夫和殷勤的侍奉，就博取武則天的歡心，從而飛黃騰達(dá)成為朝廷重臣了嗎？
當(dāng)然不是。首先，我們知道，薛懷義和武則天不是單純的肉體關(guān)系，也不是手手清刀刀斷，玩一次給一次錢(qián)。他們之間，是相互愛(ài)戀的。既是愛(ài)戀，在很大程度就是心貼心。這薛懷義還真是武則天的貼心人，太后喜他喜，太后愁他愁，太后的事業(yè)就是他的事業(yè)。
其次，還得知道，這是什么時(shí)期，正是武則天為稱(chēng)帝準(zhǔn)備的一段時(shí)期。李顯被廢，流放房州當(dāng)廬陵王。李旦被軟禁東宮。這朝廷政務(wù)一大攤子事兒，全由武則天一手掌管操持。這時(shí)候，誰(shuí)最可信任？誰(shuí)最可分憂？當(dāng)然是枕邊男寵，得叫他做事，不做事沒(méi)有提拔基礎(chǔ)。升官得有政績(jī)，這是官場(chǎng)法則之一。于是，武則天給薛懷義安排了一個(gè)白天干的活，別光在夜里折騰了，到陽(yáng)光下干點(diǎn)透明工程。什么工程呢？修建明堂。
明堂是儒教的宗教建筑。古代文化的中心在宗教，而明堂則是以宗教為中心，集宗教、政事、教化為一體的所在，是古代最高統(tǒng)治者的“大本營(yíng)”。無(wú)論哪種說(shuō)法，明堂都是一個(gè)神圣的地方，一個(gè)神圣的建筑。武則天很叛逆，她居然讓一個(gè)男寵去主管修建工程。
可武則天的優(yōu)勢(shì)就在于善用人。不到一年時(shí)間，薛懷義就修建起一座嶄新宏偉的明堂，這座明堂高二百九十四尺，三百尺見(jiàn)方，共分三層，下層模仿四時(shí)，中層模仿十二時(shí)辰；上層是園蓋，有九只龍拱捧著，設(shè)有鐵制的鳳鳥(niǎo)，高有一丈，外表用黃金涂飾。是歷代明堂中最為壯觀的，號(hào)稱(chēng)“萬(wàn)象神宮”。允許百姓進(jìn)入觀賞。接著，又在明堂的北面造了一座天堂，更為雄偉，一共五層，到第三層就可以俯看明堂了，這個(gè)天堂專(zhuān)門(mén)用來(lái)供奉佛像，佛像超大，他的一根小指里就能容納幾十個(gè)人。