美國媒體近日危言中國將在1月11日試驗打衛(wèi)星。其實，反衛(wèi)星對美國來說早已不是新概念，1957年第一顆人造衛(wèi)星被送入太空后，如何將太空中的衛(wèi)星打下來，就成了美蘇兩國科學家面臨的新課題。1959年，美國進行了第一次反衛(wèi)星試驗，蘇聯(lián)的衛(wèi)星殲擊機則在1972年裝備部隊。冷戰(zhàn)時期，美蘇兩強視太空為未來戰(zhàn)場，各種異想天開的反衛(wèi)星武器也繽紛登場。
核爆衛(wèi)星殃及無辜
人類第一次反衛(wèi)星試驗是在飛機上進行的。1959年6月19日，美國空軍一架B-52轟炸機向近地軌道發(fā)射了一枚“大膽獵戶座”衛(wèi)星攔截彈，旨在摧毀軌道上已經(jīng)報廢的“探險者”衛(wèi)星。“大膽獵戶座”從距“探險者”大約6公里的地方飛過，試驗以失敗告終。不過當年10月13日，美國又用B-47轟炸機再次試驗，這次成功命中目標，取得了世界上第一次反衛(wèi)星試驗的成功。
由于成功率太低，美國的機載反衛(wèi)星試驗一度停滯。直到上世紀80年代里根政府提出“星球大戰(zhàn)”計劃后，一項新的機載反衛(wèi)星計劃才被啟動。美國沃特公司研制的ASM-135機載反衛(wèi)星導彈重1.2噸，采用動能攔截戰(zhàn)斗部。該導彈由經(jīng)過改裝的F-15戰(zhàn)斗機試射過三次，試驗都是在2.4萬米高空進行，1984年進行的頭兩次試驗均瞄準預先設定的目標，而不是人造衛(wèi)星。唯一一次真正的反衛(wèi)星試驗在1985年10月13日進行，成功摧毀一顆在555公里軌道上運行的老舊衛(wèi)星。
由于早期的機載反衛(wèi)星試驗成功率不高，美國在1960年出臺了“衛(wèi)星監(jiān)視與攔截器計劃”，該計劃的內(nèi)容在今天看來近乎瘋狂——用裝有核戰(zhàn)斗部的彈道導彈摧毀衛(wèi)星。當年10月，美國空軍在太平洋上的馬紹爾群島進行試驗，一枚“雷神”中程導彈被發(fā)射到近地空間。導彈攜帶有100萬噸級的核彈頭，爆炸后能使大約1000公里范圍內(nèi)的衛(wèi)星遭到毀滅性打擊。這個瘋狂的計劃帶來了瘋狂的后果，核彈不僅將靶標衛(wèi)星擊得粉碎，還導致在附近軌道運行的3顆美國和英國衛(wèi)星嚴重受損。時任英國首相麥克米倫得知消息后，立即通過熱線電話向美國總統(tǒng)表示抗議。盡管傷及無辜，此次試驗證明了核彈反衛(wèi)星的有效性，美國隨后于1964至1975年間秘密在太平洋中部的約翰斯頓島部署“雷神”。
異想天開的捕獲衛(wèi)星方案
美國人接連“成功”反衛(wèi)星后，蘇聯(lián)人坐不住了。1961年3月，蘇聯(lián)第一種反導系統(tǒng)RZ-25發(fā)射了一枚V-1000型反彈道導彈，采用核爆方式成功摧毀太空中的目標。一個月后，蘇聯(lián)又進行了一次劃時代的反導測試，一枚V-1000型導彈采用動能攔截方式擊落R-12中程導彈，這次試驗領先了美國人23年。然而由于蘇聯(lián)后來發(fā)現(xiàn)核爆反導的成功概率可達到96%,動能撞擊的成功概率卻只有不到60%,最終還是選擇了核爆攔截模式作為后來的“橡皮套鞋”系統(tǒng)的高層攔截手段。該系統(tǒng)是冷戰(zhàn)時期唯一真正達到實戰(zhàn)部署狀態(tài)的反導系統(tǒng)。
之后，一種更為野心勃勃的反衛(wèi)星手段——俘獲敵方衛(wèi)星，進入視野。1962年12月，蘇聯(lián)航天科學家科羅廖夫提出研究雙座載人“聯(lián)盟-A”號宇宙飛船，但因經(jīng)費問題遇到瓶頸，隨后他又提出“聯(lián)盟”號的軍用方案，即“聯(lián)盟-п”截擊飛船。1964年，“聯(lián)盟-п”雙人飛船進入積極研究階段，具體方案為：在發(fā)現(xiàn)敵人衛(wèi)星后，飛船應近距離接近目標。這時一名宇航員走出飛船，在判明衛(wèi)星情況后，可以選擇俘虜衛(wèi)星或是將衛(wèi)星摧毀。由于該計劃技術復雜，而且美蘇衛(wèi)星都裝有自動毀滅系統(tǒng)，“聯(lián)盟-п”項目很快被放棄。
捕獲敵方衛(wèi)星這一圖景同樣鼓舞著美國人。1969年美國首次載人登月后，打算擴大“阿波羅”飛船的貨艙，并在飛船內(nèi)部設置遙控機械臂。當飛船進入空間軌道后，宇航員離開座艙，對空間軌道衛(wèi)星實施跟蹤和識別，并采用電子干擾方式引誘蘇聯(lián)衛(wèi)星脫離地面指揮中心的控制，轉而聽從己方指令直接飛進宇宙飛船的貨艙，或使用機械臂抓住蘇聯(lián)衛(wèi)星。許多航天專家當時就認為此方案幼稚可笑，因為這個設想同樣無法解決敵方衛(wèi)星在感知被捕獲風險后突然爆炸的問題，蘇聯(lián)人甚至有可能拿報廢衛(wèi)星當誘餌來干掉昂貴的“阿波羅”。所以，該方案最終也被拋棄。