我從年輕開始，就一直認為：日本作為亞洲一員，不管從地緣政治上還是從歷史上來看，都與亞洲各國有著密不可分的關系。日本必須要與亞洲各國構建可以信賴的牢固基礎。這也是我的人生信條。
我當選首相后，首先訪問了韓國、中國等亞洲國家，親身感受到了二戰(zhàn)期間日本的殖民統(tǒng)治和侵略給亞洲鄰國帶來的無法抹去的傷痛。在我首相任內，恰值二戰(zhàn)結束50周年這一歷史節(jié)點，日本需要深刻反省此前所犯下的戰(zhàn)爭罪行，同時向全世界表明今后將堅決走和平、民主主義以及國際協(xié)調的發(fā)展道路。正是在這種背景下，我發(fā)表了“村山談話”。
我之所以發(fā)表“村山談話”，是因為日本今后如果希望與亞洲及世界各國和平共存，就必須對過去的歷史進行徹底清算。我認為，正是通過“村山談話”，中韓等亞洲國家認識到日本在歷史問題上與過去劃清了界限，并開始逐漸理解和接納日本。因此，包括第一屆安倍內閣在內的此后歷屆日本內閣也都明確表示繼承“村山談話”。但是，安倍在第二次出任首相后，卻宣稱“將不會原封不動地繼承‘村山談話’”，并提出“侵略的定義在國際上尚無定論”，明確表示要修改“村山談話”。雖然尚不清楚安倍打算如何修改“村山談話”，但如果否認侵略，將會導致相關各國對此前日本歷任首相的發(fā)言產生嚴重的不信任。二戰(zhàn)結束后，日本的歷史教育很少教授近現(xiàn)代歷史，以至于目前大多數(shù)日本人都不了解過去的戰(zhàn)爭。正確學習過去的歷史不僅有助于構建與鄰國的友好關系，而且對日本今后的發(fā)展也具有重大的意義。我非常擔心日本政治的右傾化。日本政治家需要進一步學習日本近現(xiàn)代歷史，尤其是日本曾經對亞洲鄰國進行殖民統(tǒng)治和侵略的那段歷史，唯有如此才能避免重蹈覆轍。
日本正是因為接受了《波茨坦公告》、《開羅宣言》以及東京審判的判決，才得以重返國際社會。如果日本首相和閣僚參拜供奉著甲級戰(zhàn)犯的靖國神社，就意味著日本否認此前所接受的國際條約。我認為首相和閣僚不應該參拜靖國神社。雖然最近修改憲法成為一個重大課題，但我絕對不允許修改以尊重基本人權、和平與民主主義為基調的日本現(xiàn)行憲法。
在廣島原子彈爆炸紀念館，有一座石碑上刻著“決不讓錯誤重演”。我想這不僅僅是廣島縣人民的誓言，也應該是所有日本國民的誓言。成為和平國家是日本國憲法所指示的方向。