歐洲自主研制的A400M運輸機(jī)。

近年來，歐洲軍事空運能力再次成為外界關(guān)注的焦點。實際上，歐洲各國早已意識到軍事空運能力不足問題，也曾嘗試采取相關(guān)舉措提升這一能力。不過，受多種因素制約，歐洲提升自身軍事空運能力并非易事。

軍事空運能力欠缺

近年來，歐洲軍事空運能力不足問題，經(jīng)常在各類戰(zhàn)略文件中被提及。早在2010年，英國在當(dāng)年發(fā)布的《戰(zhàn)略防務(wù)和安全評估》報告中，就對一支老化且不可靠的戰(zhàn)略空運部隊表示擔(dān)憂。盡管不久后A400M運輸機(jī)加入英國空軍，但2021年，美國智庫蘭德公司受英國國防部委托發(fā)布的《全球機(jī)動性：2040年未來兵力設(shè)計》報告稱，除非獲得額外能力，否則英國戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)運輸能力都將出現(xiàn)缺口。

法國也存在類似問題。2019年，時任法國國防部長弗羅倫斯·帕利在大西洋理事會發(fā)表講話稱，在戰(zhàn)略運輸方面，歐洲國家需要一個接一個地解決能力不足問題。2021年，蘭德公司在其另外一篇題為《強(qiáng)大的盟友捉襟見肘——從責(zé)任分擔(dān)角度評估法國國防能力》的報告中，指出法國嚴(yán)重缺乏戰(zhàn)略空運能力。

2022年以來的歐洲局部沖突，加劇了歐洲各國對軍事空運能力不足的擔(dān)憂。據(jù)外媒報道，此前，部分歐洲國家使用烏克蘭安-124重型運輸機(jī)承擔(dān)軍事空運任務(wù)，但東歐局勢動蕩降低了歐洲國家繼續(xù)使用該型機(jī)的可能性。歐洲國家意識到，提升軍事空運和部署大型平臺的能力迫在眉睫。

海外引進(jìn)選項不多

面臨軍事空運能力不足問題，歐洲國家首先想到的是從海外采購先進(jìn)運輸機(jī)。然而，歐洲防務(wù)專家在對全球戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)運輸機(jī)進(jìn)行評估后認(rèn)為，形勢并不樂觀。

在戰(zhàn)術(shù)運輸機(jī)方面，可供歐洲選擇的機(jī)型不多。美國洛克希德·馬丁公司生產(chǎn)的C-130J運輸機(jī)，是在原有機(jī)型基礎(chǔ)上升級改造而來，服役時間較早，存在老化現(xiàn)象，維護(hù)成本高昂。相比C-130J運輸機(jī)，巴西航空工業(yè)公司研制的KC-390多用途運輸機(jī)妥善率更高，維護(hù)更簡單，技戰(zhàn)術(shù)指標(biāo)更優(yōu)。盡管葡萄牙和荷蘭都已訂購該型機(jī)，但防務(wù)專家認(rèn)為，這款運輸機(jī)更適合拉丁美洲這樣軍事空運任務(wù)較少、各類非傳統(tǒng)安全和民事任務(wù)較頻繁的使用環(huán)境。由西班牙航空制造公司等研制的CN-235運輸機(jī)已銷往多個國家，但已接近服役年限。為延長使用壽命，法國將于2026年至2031年陸續(xù)對該型機(jī)進(jìn)行現(xiàn)代化改造。

歐洲防務(wù)專家認(rèn)為，全球戰(zhàn)略運輸機(jī)的情況同樣不被看好。長期以來，歐洲戰(zhàn)略運輸幾乎完全依賴安-124運輸機(jī)，目前看來，這種狀況將一去不復(fù)返。以往遇到這種情況，歐洲國家通常會轉(zhuǎn)向美國制造商，不過，這一次美國似乎也無法給出解決方案。美國波音公司于2015年關(guān)閉C-17大型軍用運輸機(jī)生產(chǎn)線，其替代機(jī)型一直令美國頭疼。美國曾考慮開發(fā)波音777F的軍用版本或者研制KC-46加油機(jī)的貨運版本。

自主研制問題不少

此前，為提升歐洲軍事空運能力，歐洲自行設(shè)計、研制和生產(chǎn)了新一代軍用運輸機(jī)——A400M。該型機(jī)被設(shè)計為一種多用途飛機(jī)，能夠同時執(zhí)行戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)略運輸任務(wù)，但沒有達(dá)到歐洲各國預(yù)期。其不僅首飛推遲，還爆出關(guān)鍵指標(biāo)不達(dá)標(biāo)，機(jī)身出現(xiàn)裂痕，發(fā)動機(jī)出現(xiàn)問題……該項目最初計劃支出為215億歐元，據(jù)估算，目前已超支百億歐元，在國際上也未吸引多少買家。

2020年，A400M運輸機(jī)制造商空中客車公司以“航天市場蕭條、防務(wù)合同延期”為由，裁減防務(wù)和航天部門2000多名員工，主要被裁撤人員均來自A400M項目。由于交付經(jīng)常延期，今年3月，西班牙對該項目產(chǎn)生懷疑，表示計劃取消剩余未交付的13架運輸機(jī)?？罩锌蛙嚬竞教炫c防務(wù)部門數(shù)據(jù)顯示，今年第一季度，該公司僅交付了1架A400M運輸機(jī)。該公司承認(rèn)，A400M運輸機(jī)在技術(shù)能力和相關(guān)成本、運行可靠性、產(chǎn)量等方面依然存在風(fēng)險。

歐洲目前正在“永久結(jié)構(gòu)性合作”框架下推動兩個運輸機(jī)合作項目，即未來中型戰(zhàn)術(shù)貨運項目和特大型貨物戰(zhàn)略空運項目。前者旨在取代歐洲各國老化的C-130和CN-235運輸機(jī)機(jī)隊，后者主要執(zhí)行此前由安-124和C-17運輸機(jī)執(zhí)行的任務(wù)。這些項目于2021年11月正式啟動，自今年1月起，歐洲防務(wù)局負(fù)責(zé)對各國需求進(jìn)行協(xié)調(diào)。

可以說，歐洲各國在軍事空運項目方面加強(qiáng)合作，有助于歐洲防務(wù)能力提升和戰(zhàn)略自主。不過，縱觀歐洲近來重要的防務(wù)合作項目，從法國和德國推出的新一代海上巡邏機(jī)項目到“天基戰(zhàn)區(qū)監(jiān)視及時預(yù)警與攔截”項目，再到“歐洲天空之盾倡議”，無不存在各種各樣的爭議，推進(jìn)過程困難重重。軍事空運項目未來發(fā)展，難免不會步這些項目后塵。（張小麗、董小超）