在1900年春，在震驚中外的義和團(tuán)反帝愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)風(fēng)暴中，涌現(xiàn)出了不少傳奇式的人物，“黃蓮圣母”就是其中之一。“黃蓮圣母”是天津“紅燈照” 的首領(lǐng)。“紅燈照”是以青年婦女為主的義和團(tuán)組織，其成員“皆十余齡幼女，紅衣褲，挽雙丫髻，左手持紅燈，右手持紅布及朱色折扇……自言能于空中擲火焚西人之居，呼風(fēng)且火，焚無(wú)余。津民深信之。”“黃蓮圣母”究竟是什么人？她的家世、身世至今還是個(gè)謎。有的人說(shuō)她是：“看香頭的巫婆”。有人說(shuō)她是 “土娼，略有姿色，而悍潑多智巧”；有人說(shuō)她是“船家女”；有人說(shuō)她是善繩技的賣藝人……20 世紀(jì)50 年代，經(jīng)過(guò)學(xué)者們的努力，“黃蓮圣母”的真實(shí)面目才初露端倪。多數(shù)人認(rèn)為，“黃蓮圣母”姓林，名黑兒，是船戶李有的兒媳婦。至于她的年齡、容貌、出嫁以前的生活、她的丈夫及其家庭，她從哪里學(xué)來(lái)裝神弄鬼的本領(lǐng)等等，至今無(wú)人知曉。
“黃蓮圣母”的歸宿之謎
“黃蓮圣母”的最后結(jié)局如何，她的下落和她最后在帝國(guó)主義迫害下的犧牲，更無(wú)從得知其詳。僅從片斷、零星的材料中獲悉，八國(guó)聯(lián)軍攻陷天津后，“黃蓮圣母”被人劫于舟中。她的身分暴露后，被人出賣，縛送到各國(guó)所設(shè)暫行管轄的都統(tǒng)衙門換取重賞。“黃蓮圣母”大義凜然，堅(jiān)貞不屈，被殺而死。也有的傳說(shuō)她“不知其所終”。有一些封建文人的筆記、小說(shuō)中，渲染她被帝國(guó)主義分子載往歐美各國(guó)， 完全是捕風(fēng)捉影之談。“黃蓮圣母”在歷史的迷霧中出現(xiàn)， 又在歷史的迷霧中消失。這位帶有神秘宗教色彩的神化人物，其真實(shí)面目還沒(méi)有完全呈現(xiàn)在人們前面。