16年前，一只名叫多利的小綿羊來(lái)到這個(gè)世界，引起轟動(dòng)。因?yàn)樗鞘澜缟系谝恢豢寺?dòng)物，從此開(kāi)啟了人類生物技術(shù)的新時(shí)代，克隆這個(gè)以前只在科研領(lǐng)域出現(xiàn)的術(shù)語(yǔ)也變得廣為人知。
與多利同時(shí)聞名全球的，便是英國(guó)科學(xué)家伊恩·威爾默特，正是他領(lǐng)導(dǎo)的科研小組培育出了這只不同尋常的小多利，他因此被稱為“多利之父”。如今，伊恩·威爾默特已不再?gòu)氖驴寺⊙芯?，而是轉(zhuǎn)向干細(xì)胞研究，但留在人們腦海中的他，依然是那個(gè)帶著滿臉絡(luò)腮胡子和小綿羊多利在一起的人。上周，伊恩·威爾默特來(lái)到北京，其間接受了晨報(bào)記者專訪，談多利，談克隆，談生命，談“世界末日”。
難忘 多利誕生去世這兩天
今年68歲的伊恩·威爾默特不僅是愛(ài)丁堡大學(xué)的終身教授，同時(shí)擔(dān)任蘇格蘭再生醫(yī)學(xué)研究中心主席一職，專心從事干細(xì)胞領(lǐng)域的研究。采訪期間，他帶著科學(xué)家特有的嚴(yán)謹(jǐn)，每個(gè)問(wèn)題都要認(rèn)真思考后才會(huì)回答，不輕易露出微笑，但談到夫人和家庭，他也會(huì)幽默作答。
作為“多利之父”，多利出生的那一天和多利去世的那一天，是他人生中最難忘的兩天。“至今，這兩天的事情我都非常清晰地記得”，威爾默特說(shuō)，“遺憾的是，多利1996年出生時(shí)，我并不在現(xiàn)場(chǎng)，原因是母羊生小羊時(shí)，需要非常輕松的氛圍，尤其是要生出世界上第一只克隆羊，如果母羊非常緊張，會(huì)給生產(chǎn)過(guò)程造成困難。當(dāng)時(shí)實(shí)驗(yàn)室有一項(xiàng)規(guī)定，除非必須在場(chǎng)接生的人，其他人都不能在場(chǎng)，而我就屬于其他人。”
多利在2003年離開(kāi)這個(gè)世界。去世前，多利得了肺癌，科研人員檢查病情時(shí)必須給多利做全麻，但當(dāng)時(shí)多利身體已經(jīng)非常衰弱，大家認(rèn)為它已沒(méi)可能從全麻中再次醒來(lái)，于是決定對(duì)它實(shí)施安樂(lè)死。“那一天，我非常難過(guò)，畢竟大家和它一起親密地生活了6年”。
澄清 多利之死與克隆無(wú)關(guān)
綿羊通常能活12年左右，而多利只活了6歲，作為克隆技術(shù)及其應(yīng)用的象征，多利羊帶來(lái)爭(zhēng)論，也留下謎團(tuán)，有人說(shuō)多利羊壯年死于老年羊常得的肺部感染疾病，最大的一個(gè)謎就是克隆動(dòng)物是否早衰，有人稱之為多利羊難題。
對(duì)于這樣的猜測(cè)，威爾默特不以為然。他指出，多利的肺癌是由病毒引起的，與年齡無(wú)關(guān)，可以在羊的任何生命階段發(fā)生。在多利死后，科研人員對(duì)羊做了非常仔細(xì)的解剖檢查。發(fā)現(xiàn)多利只有兩個(gè)問(wèn)題，一是肺癌，還有就是一只腿患有關(guān)節(jié)炎。也就是說(shuō)，像其他正常出生的羊一樣，是病死的，與克隆無(wú)關(guān)，不能說(shuō)明克隆的動(dòng)物就短命。
威爾默特說(shuō)，在多利羊之后，他本來(lái)希望繼續(xù)克隆技術(shù)研究。當(dāng)時(shí)他被準(zhǔn)許克隆人類早期胚胎，“當(dāng)然這并不是直接克隆人，而是希望通過(guò)克隆人類胚胎來(lái)獲取干細(xì)胞，來(lái)研究人類遺傳性疾病，結(jié)果發(fā)現(xiàn)并不可行”。后來(lái)他聽(tīng)說(shuō)能夠從皮膚上直接獲取干細(xì)胞，而不是通過(guò)克隆技術(shù)來(lái)獲取干細(xì)胞，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)確實(shí)可行，于是他改變了研究方向，從克隆技術(shù)轉(zhuǎn)向了干細(xì)胞研究。
這次來(lái)北京，伊恩·威爾默特的主要任務(wù)是與中國(guó)的頂級(jí)大學(xué)和科研機(jī)構(gòu)探討合作。
愜意 愛(ài)吃烤鴨愛(ài)開(kāi)雜貨店
科研生活也許是枯燥的，科研之外，這位68歲老科學(xué)家的生活很是愜意。夫人是一位數(shù)學(xué)家。“現(xiàn)在她是家庭主婦，也是一位奶奶了”。他們?cè)诰嚯x愛(ài)丁堡25英里一個(gè)小村子里生活了40多年，村里只有500人，閑暇時(shí)他和夫人一塊散散步，爬爬山，四處旅游，夫人喜歡園藝，種種花草之類的，他也經(jīng)常和夫人一塊擺弄家里的后花園。
讓記者驚奇的是，他們還在村子里開(kāi)了個(gè)小雜貨店，因?yàn)榇遄颖容^小，又偏遠(yuǎn)，開(kāi)雜貨店可方便村里那些年老不便的人，并不是為了賺錢。