據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)、《天文學(xué)》雜志在線版消息稱，天文學(xué)家去年發(fā)現(xiàn)的名為“雨燕J1644+57”的高能輻射源，原是一顆恒星在被超大質(zhì)量黑洞撕碎時(shí)發(fā)出的“求救”耀斑，近日研究人員在《科學(xué)》網(wǎng)站發(fā)布報(bào)告稱，他們發(fā)現(xiàn)“已故”恒星殘存的余暉，在圍繞著“兇手”黑洞旋轉(zhuǎn)并發(fā)出X射線，這是45億光年外物質(zhì)落入黑洞發(fā)出的掙扎信號，其給了科學(xué)家一次絕無僅有的機(jī)會，去探索一個重量可能接近千萬個太陽質(zhì)量的黑洞的性質(zhì)，以及能在一個超大尺度中去重測愛因斯坦相對論。
去年《自然》雜志發(fā)表文章稱，3月28日，天文學(xué)家借助美國航空航天局（NASA）的雨燕衛(wèi)星探測到一個輻射源，其噴射的粒子束發(fā)射軸的一端恰好指向地球，使能觀測到的亮度和能量大幅增強(qiáng)，進(jìn)入了X射線范圍。研究人員以坐標(biāo)和探測器將其命名為“雨燕J1644+57”。當(dāng)時(shí)判斷，該發(fā)射源可能距地球約39億光年，應(yīng)在天龍座星系中心附近，而這種異常的能量釋放，或系超大黑洞殘忍吞噬了過于接近它的恒星所致。
密歇根大學(xué)的魯本斯·雷斯及其同事在接下來的日子里進(jìn)行了更為嚴(yán)密的觀測，借助歐空局下屬XMM-牛頓太空望遠(yuǎn)鏡，讓他們“聽”到了能揭開該輻射源神秘面紗的關(guān)鍵——X射線源中一種極其輕微的“搖晃”，即準(zhǔn)周期振蕩（QPOs）。這種現(xiàn)象的特征是最愛環(huán)繞在宇宙中最致密的天體附近——白矮星、中子星或者黑洞。
天文學(xué)家此前也曾發(fā)現(xiàn)過類似的準(zhǔn)周期振蕩，但都是在些僅相當(dāng)于幾倍太陽質(zhì)量的黑洞附近。而“雨燕J1644+57”中的黑洞真正不容小覷：通過每200秒波動一次的強(qiáng)度，研究人員發(fā)現(xiàn)其質(zhì)量應(yīng)相當(dāng)于一千萬倍太陽質(zhì)量，位置在45億光年外。
黑洞的質(zhì)量和自旋可以插入到愛因斯坦的廣義相對論方程里來描述一個黑洞的引力。一些意見認(rèn)為，在非常大的尺度上，廣義相對論可能會與日常計(jì)算中有所不同。而遙遠(yuǎn)的超大質(zhì)量黑洞無疑提供了一種絕佳方法來測試這種看法。哥倫比亞大學(xué)天體物理學(xué)家認(rèn)為，對“雨燕J1644+57”研究導(dǎo)致了探測黑洞自旋和質(zhì)量更直接了當(dāng)?shù)姆绞?，亦了解黑洞如何伴隨著宇宙的生涯而改變。
畢竟45億年前的宇宙，是一個與今時(shí)今日的宇宙并不完全相同的環(huán)境。而“傾聽”這種振蕩，即恒星被黑洞撕碎時(shí)發(fā)出的垂死“哀嚎”，還原出遙遠(yuǎn)宇宙中發(fā)生的弱肉強(qiáng)食事件，可開辟出驗(yàn)證相對論的新領(lǐng)域。(新華網(wǎng))