鬼崽嶺緊靠一座名為陳家山的大山，嶺上叢林密布，太陽(yáng)很難直射進(jìn)入。黃福先說(shuō)，即便大熱天走進(jìn)鬼崽嶺也能感到陰森森的?？赡芫褪沁@個(gè)原因，當(dāng)?shù)鼐用褚暣颂帪榻?，只有家中或是村里遭遇大?zāi)，才會(huì)來(lái)此祭奠。“直到‘文革’破四舊，人們才成群結(jié)隊(duì)來(lái)到這里。很多沒(méi)有頭的石像，都是那時(shí)候給砸的。”黃福先說(shuō)。

　　但石像建于何時(shí)，又是為誰(shuí)修建的？當(dāng)?shù)厝艘舱f(shuō)不清楚。

　　劉衛(wèi)東告訴記者，宋代文獻(xiàn)中已能找到對(duì)石像群的記載。石像堆不遠(yuǎn)處，有一塊立于清光緒二十九年的石碑，碑文由當(dāng)?shù)匦悴判煸佔(zhàn)珜憽１纳蠈懙溃?ldquo;有奇石自土中出，俱類人形，高者不滿三尺，小者略有數(shù)寸，奇形萬(wàn)狀……然能禍福人、生死人……此陰兵也，夜從山下來(lái)，聞雞鳴而化石……”

　　碑文上的文字帶有明顯的神話色彩，但對(duì)于石像群的來(lái)歷和用途，卻語(yǔ)焉不詳。

　　為了便于研究，劉衛(wèi)東從湖南借回了幾尊石像。記者看到，有的石像方面高鼻，雖然眉目不清，但很明顯是坐著的石人，還有些的確能夠看出穿著鎧甲。但有些沒(méi)有頭的石像，一時(shí)還真分辨不出來(lái)是石像，還是一塊毫不稀奇的大石頭。劉衛(wèi)東指著一塊身上有一條白線的石像對(duì)記者說(shuō)：“這尊石像從中間斷開了，由于年代久遠(yuǎn)，裂縫處填入了其它物質(zhì)，又把它給粘合上了。這種變化沒(méi)有幾千甚至上萬(wàn)年的時(shí)間很難形成。”

　　如何保護(hù)尚不確定

　　對(duì)于這一石像群的斷代和歷史價(jià)值，文物界看法不一。日前，湖南省文物普查辦副主任吳順東在接受媒體采訪時(shí)表示，鬼崽嶺遺址是一種未知文化現(xiàn)象的實(shí)物證據(jù)，應(yīng)屬于原始宗教信仰行為，與傳統(tǒng)的道教、佛教有所區(qū)別。從石像的雕刻手法、服飾盔甲的特征，通過(guò)橫向?qū)Ρ龋纬赡甏鷳?yīng)在唐宋時(shí)期，再早則沒(méi)有證據(jù)。也有專家表示，從目前的發(fā)現(xiàn)和研究來(lái)看，鬼崽嶺石像的歷史價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值遠(yuǎn)不能與秦始皇兵馬俑相提并論。

　　據(jù)了解，上世紀(jì)80年代以來(lái)，就有村民拿著鬼崽嶺的石像到文物部門鑒定。但由于石像風(fēng)化太過(guò)嚴(yán)重，有的已經(jīng)面目全非，這批石像并沒(méi)有引起文物部門的注意，所以一直默默無(wú)聞。

　　其實(shí)，就算在道縣當(dāng)?shù)兀磲處X古石像群的名頭也并不響亮。黃福先告訴記者，雖然身為道縣人，但直到他2002年就任道縣文化局局長(zhǎng)才第一次知道，大山深處有這樣一處規(guī)模浩大的石像群。

　　第一次探訪鬼崽嶺的經(jīng)歷，他至今記憶猶新：“埋在地下的保存比較完好，但地面上的被破壞得很嚴(yán)重，殘骸散落一地。”

　　黃福先告訴記者，由于體型較小，石像非常容易被搬走。據(jù)他所知現(xiàn)在散落在外的石像有上千尊。由于當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)并不發(fā)達(dá)，很難對(duì)石像進(jìn)行實(shí)質(zhì)性保護(hù)，更別說(shuō)研究了。目前他們只是在鬼崽嶺有石像的地方圍了一圈鐵絲，并派專人日夜看守。

　　據(jù)了解，目前鬼崽嶺古石像群已經(jīng)被列為湖南省重點(diǎn)文物保護(hù)單位，正在申請(qǐng)國(guó)家級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。但對(duì)于日后的保護(hù)和研究，目前文物部門尚無(wú)明確說(shuō)法。

　　猜 測(cè)

　　三期石像用途各異

　　鬼崽嶺上數(shù)以萬(wàn)計(jì)的石像是做什么用的？始建于何時(shí)？一直困擾著考古專家。有人認(rèn)為它始建于漢代，也有人認(rèn)為建于唐以前，但北京石刻藝術(shù)博物館副研究員劉衛(wèi)東卻認(rèn)為它的修建年代遠(yuǎn)遠(yuǎn)比人們想象的早很多。