中新網(wǎng)北京3月17日電 (記者 孫自法)國際著名學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一篇神經(jīng)科學(xué)論文，強(qiáng)調(diào)腦成像與行為關(guān)聯(lián)研究中樣本量的重要性稱，研究人員在分析了約5萬人的數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，腦結(jié)構(gòu)和(或)功能與復(fù)雜行為關(guān)聯(lián)研究的樣本量需要達(dá)到數(shù)千人才能確保其結(jié)果可靠。
全腦關(guān)聯(lián)研究(BWAS)旨在利用磁共振成像(MRI)一類的腦成像數(shù)據(jù)，尋找腦結(jié)構(gòu)和(或)功能差異與認(rèn)知和精神健康相關(guān)特征之間的關(guān)聯(lián)。這種關(guān)聯(lián)或能幫助我們預(yù)測或預(yù)防精神疾病，進(jìn)一步理解人類的認(rèn)知能力。然而，獲得磁共振成像數(shù)據(jù)的成本很高(約每小時1000美元)，這限制了全腦關(guān)聯(lián)研究的樣本大小(通常局限于25人左右)，使得研究很難獲得可重復(fù)的結(jié)果。
論文通訊作者、美國圣路易斯華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院斯科特·馬雷克(Scott Marek)和同事評估了樣本大小對全腦關(guān)聯(lián)研究可重復(fù)性的影響，他們通過對目前最大的三項神經(jīng)成像研究——青少年大腦認(rèn)知發(fā)展研究(11874人)、人類連接組計劃(1200人)以及英國生物樣本庫(35735人)進(jìn)行分析，揭示出全腦關(guān)聯(lián)研究從樣本量25人到樣本量逾3萬人的可靠性變化。
此次研究分析顯示，全腦關(guān)聯(lián)研究的樣本量較小會讓結(jié)果得到的效應(yīng)幅度膨脹，還會得到不可重復(fù)的關(guān)聯(lián)。當(dāng)樣本量達(dá)到幾千人時，可重復(fù)率開始上升，效應(yīng)幅度的膨脹開始下降。論文作者指出，不同人口子樣本之間的變異性以及較小的關(guān)聯(lián)效應(yīng)解釋了為何全腦關(guān)聯(lián)研究的可重復(fù)性一直很低，他們認(rèn)為，任何樣本量偏小的全腦關(guān)聯(lián)研究在解讀結(jié)果時需要相對謹(jǐn)慎。
論文作者表示，為了改善全腦關(guān)聯(lián)研究的結(jié)果，今后可以制定要求數(shù)據(jù)匯總的強(qiáng)制共享政策，并重點關(guān)注腦結(jié)構(gòu)和功能與認(rèn)知或精神健康特征之間最強(qiáng)的一些關(guān)聯(lián)。(完)