人物簡介方英文出生于陜西鎮(zhèn)安縣西口鎮(zhèn)程家村，祖籍湖北省。方英文出生于1958年，小學(xué)未能讀完即趕上“文革”時期，學(xué)校教學(xué)秩序極不正常，因而方英文接受的早期基礎(chǔ)教育顯然不夠系統(tǒng)和扎實。但方英文的聰慧好學(xué)尤其是對寫作的擅長，在中小學(xué)讀書時期即已有所顯露。1974年高中畢業(yè)后，方英文回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)3年，后又當(dāng)過2年代理教師。這5年期間，方英文一方面過著簡單、艱苦的“回鄉(xiāng)知識青年”生活，另一方面開始了文學(xué)閱讀和文學(xué)創(chuàng)作練習(xí)。
1979年7月，方英文以鎮(zhèn)安縣文科高考第一名的成績被西北大學(xué)錄取，同年9月入該校中文系漢語言文學(xué)專業(yè)學(xué)習(xí)。方英文真正意義上的文學(xué)創(chuàng)作，即始于就讀西大期間。1983年7月，方英文大學(xué)本科畢業(yè)后，不大情愿地被分配回商洛地區(qū)文化系統(tǒng)，成為地區(qū)文化館的一名普通干部，主要從事群眾文藝創(chuàng)作的組織、輔導(dǎo)工作。1983年秋天以后，方英文在商州小城（前為商縣縣城，今為商洛市商州區(qū)）生活、工作了10年。商州是商洛的行政、經(jīng)濟和文化中心，商洛的文化人，多半聚居于此。上世紀(jì)80年代至90年代初，商洛地區(qū)文學(xué)藝術(shù)創(chuàng)作的“氣候”和“環(huán)境”相對良好，文化人的精神激情普遍高漲，在相互鼓勵、相互切磋中，作家們的創(chuàng)作潛力不斷得以激活和釋放。多年之后，作家丹萌還在文章中對那時商州城里的作家們“一鍋糊湯，一盆炭火，一間斗室， 一夫筆耕，互相鼓氣，你追我趕”的情形記憶猶新。商州距鎮(zhèn)安150多公里，方英文落腳此地，實際上仍屬客居異鄉(xiāng)，但他很快便適應(yīng)了新的環(huán)境，使個人生活、工作與這座城市尤其是這座城市的文化氛圍相融合。方英文作為作家的人生歷程，正是從定居商州開始的。商州10年，方英文的主要精力用于中短篇小說創(chuàng)作，散文創(chuàng)作雖時有涉及，但數(shù)量終嫌有限。一大批小說作品的陸續(xù)問世，使讀者對他的敘事智慧和遣詞馭句能力有了雖是初步的卻又十分鮮明的印象，評論界也開始對他的創(chuàng)作予以關(guān)注。商洛工作10年間，方英文已創(chuàng)作了近200萬字的作品。
1993年初，方英文只身來到西安“打工”。初到西安，被一家雜志社聘為副主編。在雜志社供職的一年中，方英文起居條件欠佳，但筆耕熱情卻為多年創(chuàng)作經(jīng)歷中所少見。一年之內(nèi)，方英文發(fā)表了各類長短文章近100篇。1994年，陜西日報社創(chuàng)辦《三秦都市報》，方英文入該報擔(dān)任文藝部副主任，一年后正式調(diào)入報社，1996年，全家由商洛遷入西安。在商洛文化藝術(shù)界為他舉行的歡送宴會上，方英文風(fēng)趣地說：“連毛帶皮地算，我在商州城里生活了13個年頭，偉人毛澤東也在延安生活了整整13年，可以說商州就是我的‘延安時期’”。〈1〉這一番笑談背后顯然包含了兩重意思，一是他的初步文學(xué)成就是在定居商州期間取得的，商州對他的創(chuàng)作曾具有“根據(jù)地”意義；二是離別商州重入省城，對他來說，又不無“進京趕考”意味，自當(dāng)有更大作為。此后10年間，方英文一直在陜西日報社工作。2000年4月底，方英文請求報社免去他的《三秦都市報》總編助理管理職務(wù)，并希望能到資料室做一名普通資料員。這一請求，顯然既是出于騰出更多時間和精力從事文學(xué)創(chuàng)作的考慮，也與方英文的個人生活趣味越來越趨于“名士”化、其比較自由散漫的行止習(xí)慣和報社一線管理工作要求不甚合拍相關(guān)。根據(jù)部門工作需要和方英文的個人意愿，報社領(lǐng)導(dǎo)層改派他擔(dān)任了《報刊薈萃》雜志的主編。這份刊物發(fā)行量比較穩(wěn)定，日常工作不算特別緊張，對方英文來說，顯然是報社環(huán)境下一個比較合適的工作選擇。
創(chuàng)作軌跡
20世紀(jì)90年代以后尤其是重回西安工作的10年間，方英文文學(xué)創(chuàng)作的一個重要變化是為興趣由以小說為主轉(zhuǎn)移到了以散文為主方面。方英文說：“1990年之前，我主要寫小說，基本不寫散文。后來讀了一位散文家的文章，說寫散文要有真學(xué)問真才情，不像寫小說那樣只要能胡編故事就成。這種說法強烈地刺激了我。事實上，這種說法本身就非常沒學(xué)問，因為五四新文化運動以后，中國最好的散文無一例外不是小說家寫出來的，國外的例子也很多。在我看來，一個真正意義上的作家，是什么體裁都可以寫的，只是存在著單項杰出的問題。”〈2〉（見《方英文散文精選?序》）認(rèn)為中國現(xiàn)當(dāng)代最好的散文“無一例外”不是小說家所為的說法，難免有失偏頗，卻又從一個方面顯示了方英文散文寫作能力上的自信。90年代的10年是方英文散文創(chuàng)作的豐產(chǎn)期，以致在長篇小說《落紅》問世之前的較長時段里，不少讀者在對方氏作為散文家的印象日趨強烈的同時，多少淡化了對他的小說家身份體認(rèn)。方英文的散文涉筆成趣，自成面目，引人入勝，擁有極廣泛的讀者群。2004年，臺灣高雄市中學(xué)生畢業(yè)會考，考題中用了方英文的散文《寫情書的故事》。在當(dāng)下的陜西散文作家中，方英文是被評論界經(jīng)常“點擊”的一位。多數(shù)評論家都對其散文的可讀可賞性稱譽有加。