人們常說(shuō)的文房四寶為“筆、墨、紙、硯”，但四者并不是同時(shí)產(chǎn)生的，都是經(jīng)過(guò)了漫長(zhǎng)的歷史演變才形成。
與很多其他古玩一樣，墨是越老越好，這便是“古墨”。古墨不僅具有收藏價(jià)值，書(shū)寫(xiě)起來(lái)，也比仿制的新墨有諸多好處。這不是說(shuō)，古墨經(jīng)過(guò)時(shí)間的洗禮，就變得貴重起來(lái)。古墨確實(shí)比新墨有更多的優(yōu)點(diǎn)。古墨書(shū)寫(xiě)出來(lái)的字是濃黑色的，而新墨，則灰而不黑，既然不黑，那又如何稱為“墨”呢？古墨用的原材料都比較精貴，聞起來(lái)，有一種淡淡的松香，而大多數(shù)新墨屬于粗制濫造，散發(fā)出很濃的臭味，究其原因，新墨所用的原料為炱和膠，都有臭味，聞起來(lái)令人作嘔。用古墨書(shū)寫(xiě)的字，千日如一，不會(huì)變形，也不會(huì)陰濕，即使水土侵蝕也不會(huì)走形，而新墨不僅顏色會(huì)變，揭裱時(shí)常常陰濕。古墨純凈，而新墨常常有粗砂粒，不僅廢筆，還損壞硯臺(tái)。
古人制墨，追求精益求精，盡善盡美，不僅要求材質(zhì)上乘而且純粹，連工藝，也是那般一絲不茍，不像新墨，除了想以次充好之外，走量也在其內(nèi)。原因之一，便是古人把墨看成是至關(guān)重要的書(shū)寫(xiě)工具，遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于筆的功用，所以，有很多文人雅士都參與了墨的制作。能制作出有悠遠(yuǎn)淡然、雅致非常的墨，是他們的驕傲，因此，他們往往不惜成本和時(shí)間，千淘萬(wàn)漉之后，才留下真金般的“墨”。所以，古墨的價(jià)值和新墨是無(wú)法比擬的，一個(gè)天上，一個(gè)地下。墨是老的好，這話不是虛言。
古墨色澤暗淡古樸，散發(fā)著淡淡的幽香，書(shū)寫(xiě)出來(lái)的字跡千年不變，繪出的畫(huà)永久清晰，是書(shū)畫(huà)家的摯愛(ài)。因此，選墨也成為書(shū)法和繪畫(huà)的一部分。那些書(shū)畫(huà)家們，離開(kāi)了古墨，簡(jiǎn)直不能創(chuàng)作。只可惜，現(xiàn)在的古墨，大多是千金難求了。隨著時(shí)光的流逝，清初的古墨已經(jīng)不易得到，更不用說(shuō)明朝以前的了。
筆者見(jiàn)過(guò)一方古墨，上面有方于魯?shù)挠≌?。方于魯是明代的制墨大家，他制作的墨塊，至今已經(jīng)很少見(jiàn)到，這件墨，當(dāng)為清代的仿制品。不過(guò)，即便如此，仍然有著很高的價(jià)值。上面亭臺(tái)樓閣，仙山蓬萊，龍游東海，側(cè)面還印有十八羅漢，精美大氣。不過(guò)，像這樣的墨，是斷不舍得使用的，因?yàn)樗旧砭褪且患に嚻贰?/p>