近日，意大利國防部發(fā)布消息稱，意大利計劃采購133輛德國制造的“豹”2主戰(zhàn)坦克，并將對現(xiàn)有的125輛“公羊”C1主戰(zhàn)坦克進行升級，以進一步提升意大利陸軍的地面作戰(zhàn)能力。
在歐洲大國中，意大利陸軍的現(xiàn)代化步伐相對遲緩。意大利是為數(shù)不多能自主研發(fā)主戰(zhàn)坦克和步兵戰(zhàn)車的國家，但其陸軍的坦克和裝甲車輛卻老化嚴重。外媒稱，意大利陸軍裝備有200輛自主研發(fā)的“公羊”C1主戰(zhàn)坦克，但目前只有50輛具備作戰(zhàn)能力。按照北約要求，意大利至少需要裝備250輛主戰(zhàn)坦克。對此，意大利國防部副部長伊莎貝拉·勞蒂表示，意大利計劃在2024年，花費40億歐元（約合44.9億美元）采購新型主戰(zhàn)坦克，采購內(nèi)容包括德國“豹”2主戰(zhàn)坦克及其改進衍生型號。伊莎貝拉·勞蒂透露，該筆經(jīng)費已列入意大利2023年至2025年國防支出計劃的提案。
根據(jù)意大利國防部相關(guān)消息，意大利將購置德國“豹”2主戰(zhàn)坦克，目前較為青睞型號是“豹”2-A7和“豹”2-A8。該協(xié)議正在進行最后的磋商，合同預計最早于2024年簽署。伊莎貝拉·勞蒂表示，購買德國“豹”2主戰(zhàn)坦克將強化意大利與德國國防工業(yè)的聯(lián)系，有助于意大利參與由德國和法國主導的“未來地面作戰(zhàn)系統(tǒng)”。
除購置新型坦克外，改進升級“公羊”C1主戰(zhàn)坦克是意大利陸軍的另一重點項目。早在2019年8月，意大利陸軍就啟動了“公羊”C1主戰(zhàn)坦克的中期壽命升級計劃。意大利陸軍先后對3輛“公羊”C1主戰(zhàn)坦克原型車的底盤系統(tǒng)、炮塔系統(tǒng)和光學系統(tǒng)進行升級，并加裝新型無線電和導航設備等，進一步提高了該坦克的機動性、防護力及火力打擊水平。意大利國防部此次發(fā)布的消息稱，意大利將投入約9億歐元對125輛“公羊”C1主戰(zhàn)坦克進行升級改造，以確保其壽命至少延長至2034年。
近年來，意大利為全面提升陸軍地面作戰(zhàn)能力，對多型陸戰(zhàn)裝備進行升級替換。自2018年7月開始，意大利陸軍陸續(xù)訂購多批次“半人馬座”II步兵戰(zhàn)車，用以替換自1991年裝備的“半人馬座”I步兵戰(zhàn)車。2022年1月，意大利萊昂納多防務集團宣布，將為意大利陸軍生產(chǎn)一批VBM“箭”輪式戰(zhàn)車的改進型裝備，包括14輛自行迫擊炮、26輛步兵戰(zhàn)車及6輛救援車。同時，意大利陸軍著手將現(xiàn)有的VBM“箭”式步兵戰(zhàn)車升級為VBM“箭+”型，通過裝備“伽利略”衛(wèi)星導航系統(tǒng)，使新版VBM“箭+”輪式戰(zhàn)車具備更好的數(shù)字化戰(zhàn)場適應能力。（璦敏）