5月13日，一支沒有裝備任何大型救援設(shè)備的神秘部隊，正沿著馬爾康、黑水、理縣的317國道，一路急進汶川，而正是這支隊伍讓舉國上下焦急的心看到了希望。
事后，我們才從中國衛(wèi)星導(dǎo)航應(yīng)用管理中心獲知詳情，地震發(fā)生后，該中心為救援部隊緊急配備了1000多臺“北斗一號”終端機，實現(xiàn)了各點位之間、點位與指揮部之間的直線聯(lián)絡(luò)。
在災(zāi)區(qū)通信沒有完全修復(fù)，信息傳送不暢的情況下，各救援部隊利用“北斗一號”及時準確地將各種信息發(fā)回。
前面我們疑惑的那支神秘部隊便是攜帶了“北斗一號”終端機，第一個進入汶川重災(zāi)區(qū)的“北斗英雄”小分隊。
5月14日起，緊急組建的總參抗震救災(zāi)北斗導(dǎo)航應(yīng)急小分隊急赴成都，深入北川、綿竹等重災(zāi)區(qū)，小分隊和救援部隊攜帶的“北斗一號”終端機傳回地震災(zāi)區(qū)的最新災(zāi)情和救援情況，為指揮部決策、指揮提供了大量信息。救援部隊利用北斗用戶機成功實現(xiàn)各救災(zāi)點的情況互通和報告。
“北斗一號”終端機在抗震救災(zāi)中起到了關(guān)鍵性作用。北斗終端隨救災(zāi)部隊進入震中地區(qū)，并不斷從前線發(fā)回各類災(zāi)情報告，為指揮部指揮抗震救災(zāi)提供了重要的信息支援。
2008年12月，在美國帕薩迪納舉行的全球衛(wèi)星導(dǎo)航國際委員會(ICG)年會上，中國代表介紹了北斗導(dǎo)航在抗震救災(zāi)中成功應(yīng)用的情況，受到了與會代表、專家的贊賞和關(guān)注。
北斗系統(tǒng)承受住了考驗。不僅在關(guān)鍵時刻救助了災(zāi)區(qū)同胞，也向世人證明了中國自主的衛(wèi)星定位系統(tǒng)完全可以媲美國際先進水平。
緣起北斗
在北川發(fā)揮了巨大作用的北斗系統(tǒng)始終低調(diào)而神秘。
其實早在1983年，中國已故著名“兩彈一星”科學(xué)家陳芳允院士便提出利用地球同步衛(wèi)星建立中國自主的衛(wèi)星導(dǎo)航定位系統(tǒng)的設(shè)想。
當(dāng)時，整個世界擁有或是在建的衛(wèi)星導(dǎo)航定位系統(tǒng)只有美國后來的“GPS系統(tǒng)”，幾乎呈現(xiàn)一騎絕塵的態(tài)勢，而衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)是一個大國重要的戰(zhàn)略設(shè)施，衛(wèi)星導(dǎo)航對維護國家安全、推動經(jīng)濟社會和國防建設(shè)具有重要的意義。
“雙星定位系統(tǒng)，完全能做成，在科學(xué)上是靠得住、行得通的。”原北斗衛(wèi)星導(dǎo)航定位系統(tǒng)總設(shè)計師陳芳允院士給中國的衛(wèi)星導(dǎo)航定位系統(tǒng)發(fā)展，指明了道路。
2010年1月17日0時12分，中國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用“長征三號丙”運載火箭，成功將第三顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星送入預(yù)定軌道，這標(biāo)志著北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)工程建設(shè)又邁出重要一步，也標(biāo)志著中國衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的發(fā)展進入快車道。
中國正在實施北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)(COMPASS)建設(shè)工作，規(guī)劃相繼發(fā)射5顆靜止軌道衛(wèi)星和30顆非靜止軌道衛(wèi)星，建成覆蓋全球的北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。
此前，已成功發(fā)射了兩顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星，這一顆衛(wèi)星為靜止軌道衛(wèi)星。按照建設(shè)規(guī)劃，2012年左右，北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)將首先提供覆蓋亞太地區(qū)的導(dǎo)航、授時和短報文通信等功能服務(wù)，該服務(wù)將延伸至系統(tǒng)覆蓋范圍內(nèi)的其他國家。2020年前，建成覆蓋全球的北斗衛(wèi)星導(dǎo)航定位系統(tǒng)。
北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)集衛(wèi)星導(dǎo)航定位、報文通信、高精度授時三大功能與一體，不僅能解決“我在哪”的定位問題和“你在哪”的感知問題，還能高效快捷地實現(xiàn)“我”和“你”之間的信息傳遞。這是北斗導(dǎo)航系統(tǒng)的特有功能，是實踐中用得最多最好、最受歡迎的創(chuàng)新優(yōu)勢。
剛剛榮獲2009年度國家最高科學(xué)技術(shù)獎的中國科學(xué)院院士、北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)工程總設(shè)計師孫家棟表示：北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)應(yīng)用，只有想不到?jīng)]有做不到的。