“我14歲考入杭州美專(zhuān)，我爸爸陪我去。我爸爸人很好！”老人的眸子里透出深情。“他很開(kāi)明。”我感嘆道。“也很溫和。”老人注視著我，“他從來(lái)沒(méi)有說(shuō)你不要畫(huà)畫(huà)，那個(gè)時(shí)候不容易。”
校舍就在美麗的西子湖畔。趙無(wú)極每天在湖邊流連，沉醉于水天之間光影的迷離，看著空間不斷伸展，一片樹(shù)葉在水中極小的倒影，竟幻化出無(wú)窮無(wú)盡的藍(lán)色。
趙無(wú)極選修西畫(huà)。他從塞尚、馬蒂斯和畢加索的藝術(shù)中，發(fā)現(xiàn)了最接近自然的視像。在他看來(lái)，從16世紀(jì)起，中國(guó)畫(huà)就失去了創(chuàng)造力，畫(huà)家只會(huì)抄襲漢朝和宋朝創(chuàng)立的偉大傳統(tǒng)。美和技巧混為一談，章法用筆都有了模式。
自然與心靈才是創(chuàng)造藝術(shù)生命的源泉。校長(zhǎng)林風(fēng)眠鼓勵(lì)他對(duì)傳統(tǒng)的質(zhì)疑。學(xué)生每星期上兩次國(guó)畫(huà)課，臨摹清代作品。這真要了趙無(wú)極的命，他不用心畫(huà)，亂搞幾下子，老師氣得要開(kāi)除他；林風(fēng)眠卻袒護(hù)他，說(shuō)他是全班年齡最小的。
“我整天都?xì)g喜畫(huà)，不做別的事情。在杭州美專(zhuān)，我們很自由的。”老人用令人羨慕的口吻說(shuō)。下午學(xué)校關(guān)門(mén)后，他就跟幾個(gè)同學(xué)從半開(kāi)的窗戶(hù)爬進(jìn)教室，努力作畫(huà)。
趙無(wú)極想要印象派的明朗與輕快。他不時(shí)自問(wèn)：為什么我的繪畫(huà)語(yǔ)言這么貧乏？為什么我沒(méi)有足夠的想象力創(chuàng)作富于變化的作品？為什么我被傳統(tǒng)所束縛？?jī)?nèi)心只有一個(gè)念頭：工作，還是工作。
“后來(lái)1948年……”我的話(huà)剛出口，老人就接過(guò)話(huà)茬：“我就到法國(guó)，以后我就沒(méi)辦法回來(lái)，一直在那兒呆著。在法國(guó)搞繪畫(huà)、做藝術(shù)，自由得很，所以我也不走。年輕人在一起就是畫(huà)畫(huà)。”
回歸傳統(tǒng)文化
趙無(wú)極說(shuō)，他珍愛(ài)朋友，就像每天早餐時(shí)一邊喝茶，一邊細(xì)心護(hù)理屋中的桔樹(shù)和蘭花盆景一樣。一到法國(guó)，他不僅被理解和接受，而且受到并不認(rèn)識(shí)的人們的支持，繪畫(huà)是他與許多朋友間最初的橋梁。
“這次展出您早期創(chuàng)作的8幅石版畫(huà)，還有米肖配的詩(shī)呢。他的詩(shī)簡(jiǎn)潔、優(yōu)美，幫助我理解您的畫(huà)。他是您的知己。”我興奮地說(shuō)。“他同我是非常好的朋友。”老人答道。
這些石版畫(huà)即興而成，以大自然為主題。自然，代表更廣闊的世界：多重空間交錯(cuò)成宇宙，風(fēng)在其中吹動(dòng)……融合三種顏色，表現(xiàn)手法簡(jiǎn)約樸素。
法國(guó)著名詩(shī)人亨利·米肖被深深打動(dòng)，一氣寫(xiě)下8首配畫(huà)詩(shī)：緩緩地，魚(yú)群從另一端緩緩地游來(lái)，……空中飛翔的，詫異地望著水中遨游的。因?yàn)闆](méi)有鰓，多少友誼失之交臂！……他們很快結(jié)為莫逆。
此時(shí)，趙無(wú)極剛到巴黎6個(gè)月，還在創(chuàng)作具象意味的油畫(huà)。早期，他深受克利的影響，總是苦于尋找主題：先畫(huà)兩三只船，再畫(huà)一個(gè)城堡，或者廣場(chǎng)。有“主題”困擾，就不會(huì)有進(jìn)步。1954年，他終于找到自己的道路：將類(lèi)似甲骨文的抽象符號(hào)置于變幻的色彩之中。
追求并非一蹴而就。在不斷修改、毀棄和重新開(kāi)始之中，漸漸地，符號(hào)消失了，背景變成了空間，運(yùn)動(dòng)的形體浮現(xiàn)出來(lái)。他繪畫(huà)的主題，就是講述自我內(nèi)心世界，隨著喜怒哀樂(lè)，通過(guò)韻律十足的各種顏色表達(dá)出來(lái)。作品不再定題目，給人以充分的想象空間。
“您畫(huà)大畫(huà)多，還是小畫(huà)多？”我好奇地問(wèn)。“大的多。”老人回答，“我喜歡慢慢地畫(huà)，可惜沒(méi)有很多時(shí)間了。”“油畫(huà)多？”“水墨畫(huà)或者油畫(huà)。我畫(huà)了幾十年，越畫(huà)越有趣，現(xiàn)在自由了。”“累不累??？”“總是要累的呀。”
每當(dāng)趙無(wú)極陶醉于自由揮灑的快樂(lè)時(shí)，會(huì)被激情所趨，失去自制；有一次，他忘了自己是在梯子上，要退后，結(jié)果摔下來(lái)，把手臂摔成八段，醫(yī)生用了好幾個(gè)小時(shí)才把它接好。