3月26日，《紐約時報》報道稱，蘋果正在與Beats工程師和高管共同開發(fā)自主流媒體音樂訂閱服務。蘋果還計劃改進iTunesRadio，旨在滿足各地區(qū)用戶的不同需求。
知情人士透露，如果蘋果如愿改進iTunesRadio，iTunes將成為更多的知名新專輯的全球首發(fā)平臺。
Beats在重塑蘋果數(shù)字音樂業(yè)務方面將發(fā)揮重要作用。蘋果已經任命一名音樂人，負責重新設計iTunesRadio，為它增加流媒體音樂服務。兩位蘋果員工透露，作為Beats首席創(chuàng)意官，九寸釘樂團負責人特倫特·雷澤諾（TrentReznor）在重新設計蘋果音樂應用方面將扮演重要角色。
但是，蘋果流媒體音樂服務不具備價格優(yōu)勢。
數(shù)位音樂高管透露，蘋果最近嘗試說服唱片公司下調授權費用，蘋果計劃將音樂訂閱服務月費定為8美元，該價格低于Spotify、Rhapsody、Rdio等服務的10美元定價。但是，蘋果未能與唱片公司達成協(xié)議。
2美元差價雖小，但蘋果的失敗表明，蘋果與音樂行業(yè)的關系已經發(fā)生變化。蘋果曾主導數(shù)字音樂行業(yè)，一度擁有巨大的議價能力。如今，數(shù)字音樂行業(yè)競爭對手林立，為了追趕流媒體音樂浪潮，蘋果不得不改進自己的產品。
投行SanfordC.Bernstein分析師托尼·薩克納吉(ToniSacconaghi)表示，表面上，蘋果現(xiàn)在努力壓低流媒體音樂服務價格。實際上，這是由于蘋果流媒體音樂服務來得太遲。
“蘋果往往扮演驚艷者，而不是搶先者。蘋果再次成為追趕者，而且不一定擁有市場優(yōu)勢。”薩克納吉說道。
隨著越來越多的聽眾從音樂下載服務轉投流媒體音樂服務，蘋果發(fā)展流媒體服務勢在必行。美國唱片業(yè)協(xié)會統(tǒng)計顯示，2014年唱片下載營收為26億美元，同比下滑8.5%。2014年，流媒體音樂服務營收為18.7億美元，首次超過CD銷售額。
作為最大的音樂零售商，蘋果依然是音樂行業(yè)的重要營銷合作商。但是，由于蘋果缺席流媒體市場，競爭對手已經先行一步。今年1月，Spotify全球訂閱用戶量已達1500萬，免費用戶量超過4500萬。
目前，蘋果iTunes擁有超過8億客戶賬戶。
至于蘋果將如何與Spotify競爭，這依然是個未知數(shù)。音樂高管透露，他們尚未看到新款流媒體服務的原型，而且尚未得知更多細節(jié)。
新款蘋果音樂應用將由雷澤諾和其他蘋果和Beats員工合作開發(fā)，其中包括Beats聯(lián)合創(chuàng)始人吉米·艾歐文(JimmyIovine)。一名蘋果員工透露，新款蘋果流媒體音樂服務與BeatsMusic非常相似。新服務可能提供精選歌曲列表，而且界面更加鮮活誘人，但與蘋果的精簡設計風格保持一致。蘋果很可能不會保留BeatsMusic名稱。
一名蘋果員工透露，作為新版iOS系統(tǒng)的一部分，蘋果正在測試新服務。新版iOS開發(fā)代號為“Copper”，預計將于今年公開發(fā)布。
知情人士透露，艾歐文已經為蘋果音樂計劃定下基調。艾歐文一直領導談判工作，以確保蘋果獲得知名專輯的獨家發(fā)行權。艾歐文直接向蘋果軟件和互聯(lián)網服務主管艾迪·庫伊（EddyCue）報告工作。
與Spotify不同，蘋果流媒體音樂服務不提供免費音樂。大型唱片公司高層認為，如果向客戶提供太多的免費音樂，客戶就不會購買唱片。因此，蘋果此舉將受到大型唱片公司的歡迎。
蘋果還將徹底改進iTunesRadio。iTunesRadio于2013年9月發(fā)布，其競爭對手是Pandora。iTunesRadio的市場影響力不大。據悉，贊恩·羅維(ZaneLowe)將參與iTunesRadio改造工作。羅維曾是BBC電臺知名DJ，于上月加盟蘋果公司。
知情人士透露，蘋果提出了很多改進建議，其中之一就是讓iTunesRadio滿足不同地區(qū)用戶的口味。
分析師薩克納吉指出，Pandora年營收約為10億美元。即使蘋果流媒體音樂服務營收與Pandora相當，該業(yè)務僅為蘋果貢獻不到0.5%的年營收。
咨詢公司CreativeStrategies分析師本·巴加林（BenBajarin）認為，與應用、電影、iOS等其他蘋果服務一樣，音樂服務只是一個潛在的誘惑。
“從長遠來看，BeatsMusic不會成為下一個大業(yè)務。它只嘗試在生態(tài)系統(tǒng)中演變，但生態(tài)系統(tǒng)牽涉眾多。”巴加林說道。