4月3日，彭博社援引消息人士的話報(bào)道稱，韓國三星電子將為美國蘋果公司的下一代iPhone生產(chǎn)主芯片。在上一次針對蘋果芯片訂單的競爭中，三星電子不敵臺積電。
這位知情人士還稱，三星位于首爾京畿道器興(Giheung)的工廠將開始生產(chǎn)蘋果A9芯片。另一位消息人士稱，三星合作伙伴Globalfoundries將接下額外的訂單。
作為全球第二大芯片制造商，三星電子此番重新獲得蘋果的訂單將有助于其與臺積電進(jìn)行抗?fàn)?。去年，臺積電一舉拿下蘋果iPhone和iPad的芯片合同，結(jié)束了三星一家獨(dú)大的局面。
三星電子和臺積電均投入重金提升產(chǎn)能，以期獲得蘋果和高通的芯片生產(chǎn)合同。
三星電子發(fā)言人拒絕對此報(bào)道進(jìn)行置評。Globalfoundries發(fā)言人則表示不對任何客戶關(guān)系進(jìn)行評論。蘋果和臺積電的發(fā)言人也拒絕進(jìn)行置評。
此前，蘋果選擇臺積電為其生產(chǎn)用在iPhone6和iPhone6Plus設(shè)備中的A8處理器。有分析認(rèn)為，這是蘋果和三星電子兩家公司關(guān)系交惡的結(jié)果。從2011年開始，蘋果和三星電子圍繞智能手機(jī)專利權(quán)在全球范圍內(nèi)對簿公堂。
創(chuàng)紀(jì)錄投入
蘋果再次把關(guān)鍵零部件交給競爭對手生產(chǎn)證明三星電子在生產(chǎn)工藝方面的大量投入是正確的決定。據(jù)市場研究機(jī)構(gòu)Gartner提供的數(shù)據(jù)，蘋果去年在芯片上的支出為258億美元，占到整個(gè)行業(yè)購買規(guī)模的7.6%。
三星電子和臺積電均表示，他們將在今年重金投入，提高工廠的先進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)。分析師認(rèn)為，這兩家公司之所以這么做，是因?yàn)榛谀苣玫教O果訂單的假設(shè)前提。
作為全球最大的芯片生產(chǎn)商，臺積電今年在工廠和設(shè)備上面的預(yù)算達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的120億美元。臺積電董事長張忠謀去年10月告訴投資者，該公司在最先進(jìn)芯片生產(chǎn)技術(shù)方面會暫時(shí)落后三星電子，但在2016年會重新占據(jù)上風(fēng)。
三星電子是否能夠獨(dú)吞蘋果的訂單或許還得看臺積電的先進(jìn)生產(chǎn)線何時(shí)上馬以及這兩家公司給蘋果的報(bào)價(jià)。將芯片交給一家生產(chǎn)商負(fù)責(zé)的好處在于，只需要針對一家特定的生產(chǎn)技術(shù)對芯片進(jìn)行設(shè)計(jì)，而無需將這項(xiàng)復(fù)雜的工作再重復(fù)一次。
瑞銀集團(tuán)預(yù)計(jì)，三星電子去年在處理器業(yè)務(wù)上的投入為37億美元，今年這一投資規(guī)?？赡苌?9億美元。雖然三星電子方面未公開這些數(shù)據(jù)，但該公司高管在1月29日的電話會議上稱，其必將加大投入。
三星電子正斥資150億美元在首爾南部興建一座新的芯片生產(chǎn)工廠。
三星去年與Globalfoundries開始合作，發(fā)展定制芯片業(yè)務(wù)。此外，三星電子還將最先進(jìn)的14納米工藝授權(quán)Globalfoundries。這一聯(lián)合的目標(biāo)無疑直指臺積電。
一納米等于十億分之一米，用來衡量芯片內(nèi)部的連接尺寸。這一數(shù)字越低表明技術(shù)越先進(jìn)，也表明半導(dǎo)體產(chǎn)品更小更強(qiáng)勁。