諸如此類情節(jié)，在《作女》中盡管所占篇幅不多，卻構(gòu)成了典型環(huán)境的一個(gè)重要方面，有異乎尋常的分量，批評(píng)家們實(shí)在不該視而不見(jiàn)。尤其不可忽視的是，張抗抗如此營(yíng)造典型環(huán)境，自有她的深意--她是在通過(guò)藝術(shù)形象揭示一個(gè)真理：時(shí)代進(jìn)步了，社會(huì)發(fā)展了，這的確是作女們得以產(chǎn)生和活動(dòng)的決定性條件；對(duì)卓爾那樣的典型形象來(lái)說(shuō)，這更是為她從事"自由自覺(jué)的活動(dòng)"所提供的必不可少的條件。但是，當(dāng)今社會(huì)仍有污泥濁水，仍有矛盾沖突，仍有窒息和扼殺人性的因素存在，因此，白燁所說(shuō)的女性"全面崛起"遠(yuǎn)未成為全面的現(xiàn)實(shí)，卓爾所體現(xiàn)的"自由自覺(jué)的活動(dòng)"更只能是極少數(shù)人被限制在一定范圍內(nèi)所達(dá)到的境界，而且只能在某種程度上達(dá)到；馬克思所期待的人的全面發(fā)展，人的本質(zhì)的充分實(shí)現(xiàn)，依然面臨重重障礙，受到種種束縛，就整個(gè)社會(huì)而言仍只能是一種理想。
張抗抗所揭示的這個(gè)真理，當(dāng)然不是只適用于《作女》所描繪的環(huán)境。事實(shí)上，《作女》雖然是以一個(gè)狹小的生活圈子作為典型環(huán)境，卻濃縮和折射了當(dāng)代中國(guó)整個(gè)社會(huì)的某些本質(zhì)特征：市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)取代了計(jì)劃經(jīng)濟(jì)，但由此而引發(fā)的社會(huì)轉(zhuǎn)型的任務(wù)遠(yuǎn)未完成，更談不上徹底?；蛘哒f(shuō)，整個(gè)社會(huì)自1978年起逐步實(shí)現(xiàn)了前所未有的發(fā)展，卻仍面臨著許多不能不正視的嚴(yán)重問(wèn)題，有時(shí)還難免出現(xiàn)反復(fù)，遭遇挫折。經(jīng)濟(jì)體制改革，特別是政治體制改革，都還有待于克服阻力，向前推進(jìn)?！糒L〗所有這些，我們不是都能從《作女》讀出來(lái)嗎？正因?yàn)槿绱耍覀冇欣碛烧f(shuō)《作女》是當(dāng)代中國(guó)社會(huì)真實(shí)而全面的寫(xiě)照，它的思想深度和藝術(shù)震撼力，以及由此而提升的它的價(jià)值，都是不可低估的。
然而在講到這一點(diǎn)時(shí)，必須明確張抗抗的主旨終究不是側(cè)重于寫(xiě)陰暗面，她只是恰如其分地把生活本質(zhì)的另一面也表現(xiàn)出來(lái)罷了。就整個(gè)作品而言，她并沒(méi)有渲染低沉的情緒，倒是譜出了高亢的基調(diào)。她塑造的以卓爾為代表的典型形象，顯示出新的時(shí)代新的社會(huì)環(huán)境所造就的理想新人已經(jīng)活躍在中國(guó)大地上，這種理想新人雖然還是少數(shù)還不成熟還有困惑還要遭遇阻力甚至還會(huì)失敗，卻在頑強(qiáng)的挺進(jìn)中成長(zhǎng)著、壯大著，必將開(kāi)辟新的天地。這是何等令人振奮！
也許應(yīng)該說(shuō)，這是《作女》最重要的價(jià)值。