而不具備機載火控雷達(只有無線電測距儀，或稱雷達測距器)的殲擊機，發(fā)射紅外格斗導(dǎo)彈只能采用以下發(fā)射模式：
定軸瞄準/定軸發(fā)射，或孔徑瞄準/孔徑發(fā)射。這種模式中導(dǎo)彈光軸，彈軸與飛機軸線保持重合，飛行員通過平顯或光學(xué)瞄準具套住目標，導(dǎo)彈位標器截獲目標后才發(fā)射導(dǎo)彈。位標器在導(dǎo)彈發(fā)射后自動解鎖跟蹤目標。
定軸瞄準/離軸發(fā)射，或孔徑瞄準/自動跟蹤發(fā)射。這種模式以孔徑瞄準方式瞄準，導(dǎo)彈位標器截獲目標后即被解鎖，導(dǎo)彈在位標器跟蹤角度內(nèi)自動跟蹤目標后發(fā)射。
定軸掃描/離軸發(fā)射，或掃描瞄準/自動跟蹤發(fā)射。這種方式下位標器視場以一定的角度繞導(dǎo)彈軸線進行掃描，截獲后導(dǎo)彈轉(zhuǎn)入自主跟蹤后發(fā)射。
?。ㄔ囷w英雄葛文墉將軍在法國試飛幻影-2000時就體驗了這種瞄準方式，飛行中目標機進入導(dǎo)引頭搜索范圍時魔術(shù)-II導(dǎo)彈自動截獲目標并轉(zhuǎn)入了跟蹤。這也體現(xiàn)了第三代紅外格斗空空導(dǎo)彈的優(yōu)良性能。葛文墉將軍寫道：“我過去使用的導(dǎo)彈視場為2°，要用1.5°的瞄準光環(huán)套住目標才能使導(dǎo)彈導(dǎo)引頭截獲目標機。使用M-550II導(dǎo)彈，只要使目標機進入8°以內(nèi)的瞄準區(qū)就可以自動截獲，這就容易多了。而且可以和雷達交聯(lián)，增加截獲，發(fā)射機會。”）
雷達隨動/離軸發(fā)射模式相比以上三種瞄準模式，可以充分地發(fā)揮導(dǎo)彈的大離軸角發(fā)射能力，精確計算導(dǎo)彈發(fā)射包線，增加截獲，發(fā)射機會。真正發(fā)揮出導(dǎo)彈的威力。
殲-8B，D系列飛機采用大口徑的機載火控雷達與先進的PL-8系列導(dǎo)彈的組合（機頭進氣的殲-8A飛機在1990年完成了PL-5B導(dǎo)彈離軸發(fā)射的升級改裝。但數(shù)量少，再此不做討論），采用雷達隨動/離軸發(fā)射模式時相比殲-7B,H,E型機在導(dǎo)彈攻擊范圍上有明顯優(yōu)勢（采用JL-7系列雷達的數(shù)量較少的殲-7C，D型飛機理論上也可采用雷達隨動/離軸發(fā)射模式，但機動性能相比殲-7其他型號與殲-8系列飛機遜色不少），不論是前半球，側(cè)向還是后半球，都比殲-7B，H，E系列飛機有著更大的導(dǎo)彈攻擊范圍。殲-7H，E型飛機也可掛PL-8導(dǎo)彈，但由于缺乏火控雷達，導(dǎo)彈的離軸發(fā)射角扔被限制在一個較窄的范圍內(nèi)，遠小于PL-8導(dǎo)彈自身能夠達到的離軸指標。
在這里要說明，頭瞄方式只是雷達隨動/離軸發(fā)射方式的延伸。即頭瞄視線帶動雷達掃描軸線（或“光電雷達”），雷達掃描軸線帶動導(dǎo)彈位標器運動，做到“看哪兒瞄哪兒打哪兒”。跳過雷達，直接以頭瞄軸線帶動導(dǎo)彈位標器運動的頭瞄方式不是不可以，但只是應(yīng)急方式，這種情況下機載火控系統(tǒng)不能計算導(dǎo)彈的射擊包線。測算目標距離速度，計算是否達到射擊條件，是否能擊落敵機全靠飛行員的感覺。（這也是雖然殲-7E飛機裝備了高性能的PL-8導(dǎo)彈，但并沒有引入頭瞄的原因。進入新世紀后，裝備了小型機載火控雷達的殲-7G飛機配備了頭瞄，可以充分發(fā)揮第三，四代紅外格斗導(dǎo)彈的性能，加上其在二代機中優(yōu)良的機動性能，殲-7G初步具有了在格斗方面向第三代戰(zhàn)機挑戰(zhàn)的底氣。）
和國內(nèi)戰(zhàn)機相比，殲-8B，D戰(zhàn)機在作戰(zhàn)性能上優(yōu)于殲-7B，H，E型機。但殲-7系列飛機如果戰(zhàn)術(shù)運用得當，完全有可能扭轉(zhuǎn)局勢。比如果躲到208型雷達的低空下視盲區(qū)中，則可抵消機載火控雷達為殲-8B，D型機帶來的優(yōu)勢。與國外戰(zhàn)機相比，殲-8B，D飛機可以壓制幻影-III（雖然幻影-III配備了R-530空空導(dǎo)彈，但其主戰(zhàn)武器仍然是魔術(shù)，響尾蛇，謝里夫-2，蛇-3等紅外格斗導(dǎo)彈），F(xiàn)-5,F-104，米格-21等東西方第二代戰(zhàn)機，與裝備中距攔射/空空導(dǎo)彈的米格-23，F(xiàn)-4等主力二代戰(zhàn)機相比處于劣勢，但可與之周旋，對抗。
總體看，殲-8B型飛機作為國內(nèi)第一種可以安裝大口徑天線的機載火控雷達與較完備機載設(shè)備的平臺，由于機載武器發(fā)展水平的落后遲遲沒有裝備雷達制導(dǎo)空空導(dǎo)彈以進行全天候，全向攔射。但因擁有相對完備的告警，電子對抗設(shè)備和能夠比較充分地發(fā)揮第三代格斗導(dǎo)彈性能的機載設(shè)備，作戰(zhàn)性能還是較大陸以往的機型上了個較大的臺階。